Выругавшись мысленно, я устремился обратно, надеясь, что тетушка не поднимет панику при виде него.

Мчался со всех ног, размышляя о том ритуале, который провела Наама. Странно это все как-то. По словам Арвены я должен был выпустить душу из тела при малейшем обмане, но мое сердце до сих пор бьется. А в чем именно был обман, спросите вы? Хотя, если разобраться, это сложно назвать обманом, ведь я действительно считал Кира братом. Да, пусть мы не кровные, но для меня это ничего не меняло, как и для него, собственно, тоже.

«Может, я до сих пор жив потому что сам не считаю сказанное ложью? Кто же знает. Или… на самом деле ритуал заключался в чем-то другом, а меня просто попытались надуть?»

Поманив за собой двух стражей, которые незамедлительно направились следом, я подошел к палатам, наблюдая взволнованные лица лекарей. Судя по всему, они уже были в курсе, что король вернулся с того света, и для них это стало просто шоковым известием. Они реалисты, полагаются на свои силы простых смертных, а сейчас рядом с ними случилось самое настоящее чудо, и неудивительно, что оно так сильно зацепило их.

Мысленно усмехнувшись бледным лицам лекарей и их нескончаемому потоку шепотков, ведь они бурно что-то обсуждали, кучковавшись чуть поодаль палаты, я шагнул в первую комнату, слыша тихий разговор.

– А ведь они оба мне как сыновья, – вздыхала леди Истель. – Я ночами не сплю, так волнуюсь.

– Вы их так сильно любите, – послышался голос кошки, которую я просил держать язык за зубами. – Переживаете и заботитесь. Я вас так понимаю. Арвена – моя семья. В моем мире ее все боятся, шарахаются в разные стороны, стоит только с ней встретиться…

От упоминания иномирности два стража, которые пришли со мной, удивленно выпучили глаза, но спрашивать ничего не рискнули.

– Сильная ведьма, сами понимаете, – продолжала Наама, теперь меня заставляя удивляться.

«Ведьма? Серьезно?! Колдовка, что чары напускает?!»

Мое сердце забилось чаще, ведь такие, как Арвена, несколько веков назад были и в нашем мире, пока их всех не истребили, но те бы ни в жизнь не помогли Кирану. Они сеяли хаос, заражая население и скот смертоносными болезнями. Приносили кровопролитные жертвы и воровали младенцев…

– Моя Арвеночка вредная, – счастливый вздох Наамы вырвал из размышлений, – но, знаете, пока наш король пирует с придворными, давясь красной икрой и опустошая золотые кубки с вином, она ищет неизлечимо больных детей и приходит к ним по ночам, спасая…

– Какая умница, – послышался судорожный вздох тетушки, которая быстро нашла общий язык с говорящей кошкой. – Наама… а… у нее есть… ну…

– Мужчина? – подсказала ей мохнатая плутовка.

– Да.

Взволнованный кашель придворной дамы вызвал два смешка со стороны моих парней, которые, как и я, мгновенно догадались, что к чему.

– Нет, леди. Не поверите, но я сама ей ищу его! Она красива, здорова, молода, у нее доброе сердце, но характер просто ужасный! Да и не любит она слабаков. Сами понимаете. Мужчина должен быть…

– Сильным и смелым! – выдохнула тетушка.

Я вдруг понял, что этот их разговор пора бы прервать, пока они без меня меня же и не женили.

Занес ногу для шага, но тут слуха коснулось совершенно неожиданное:

– Наама, прошу тебя, уговори Арвеночку задержаться у нас. Погостить. Посмотри на Кирана? Как он тебе? Кай у нас слишком гордый, ему трудно подобрать невесту…

«Что?! – опешил я, замирая. – Не понял! Тетушка, что же, решила Кира женить на Арвене?!»

– А вот Киран точно не сможет отказаться от такой невесты. Уверяю тебя, из них получится идеальная пара...