- Сколько с меня? – решительно сверкала глазами в ожидании приговора горожанка.

- Всего одна серебряная монета, - спокойно отвечала ей.

- И только? – подозрительно прищурилась она. Вот что не так? Предложила ей абсолютно надежное средство за вполне приемлемые деньги, а она уже видит подвох.

- Я не беру больше необходимого, госпожа, - сердито нахмурила брови, чем, похоже, сумела напугать молодую мамочку.

- Простите великодушно, - тут же затараторила она. – Сама не ведаю, что говорю, - и, передав мне оплату, с благодарностью удалилась.

С интересом уставилась в высокие окна, как спешащую домой горожанку чуть ли не освистали за то, что посмела явиться в мой магазинчик. Ну-ну!

До самого обеда не происходило ничего интересного. Забежали несколько студентов столичной магической академии за заживляющей мазью и зельем бодрости. Эти были только рады тому, что и в столице теперь можно приобрести качественные средства, изготовленные самой настоящей, могущественной ведьмой. В общем с юношами мы расстались весьма довольные друг другом, так те еще обещали и друзей своих прислать. Целители ведь дерут с них три шкуры, а эффект, зачастую, минимальный. Ох, чувствую, еще заявится ко мне представитель конкурентов и даже быстрее, чем я ожидала.

В обед забежал Тошик и передал мне от Дарины ее вкуснейший мясной пирог и травяной чай:

- Ма сказала: иначе совсем отощает наша госпожа ведьма, поди и поесть-то некогда приготовить.

Умилившись такой заботе, передала для хозяйки трактира, что так много сделала для меня, баночку с целебной мазью. Все же она большую часть дня на ногах, так вот это снадобье и усталость снимет, и укрепит. Мальчишка, довольно разулыбавшись, побежал обратно.

А вот после обеда случилось то самое происшествие, что запустило цепь событий, навсегда изменивших всю мою жизнь. Но обо всем по порядку.

Ближе к вечеру, когда я уже начала готовить список того, что нужно бы изготовить про запас, жалостливо звякнул колокольчик, а дверь с силой ударилась о стену. Это кто у нас такой нетерпеливый? Подняла глаза, а у меня тут знатные леди, все как на подбор. Напудренные носики морщат брезгливо, осматриваются свысока. Не будем облегчать им задачу. Послушаем, с чем пожаловали.

- Хм, - глубокомысленно высказалась одна из дамочек, видимо, главная в этом серпентарии. – Могло быть и поприличнее, все же столица, а тут провинция куда ни посмотри, - подпевалы гнусненько захихикали, заглядывая главгадине в рот.

Так и не дождавшись от меня никакой реакции, леди продолжила, подойдя еще немного ближе:

- Приворотное зелье, самое мощное, да поживее давай! – прикрикнула она и щелкнула пальцами.

- Вы не по адресу, - спокойно ответила нахалке. – За запрещенными зельями не ко мне.

- Да как ты смеешь отказывать? – взвизгнула мадам. – Знаешь кто я?

- Вы не представились, - похоже, я познала третью ступень просветления, когда ничто мирское уже не волнует.

- Ну конечно, в этом все дело! - понятливо покивала она. – Могла бы и сама справки навести. Перед тобой Первая фрейлина Ее Величества королевы Волларии – герцогиня Максилена Вернейская, - дальше мне, видимо, полагалось пасть ниц перед светлейшей, но замучается ждать. Не прониклась я! Не прониклась! Так и не заметив на моем лице никаких изменений, дамочка взвизгнула:

- Делай, что велю, не то пожалеешь!

- Советую покинуть мой магазин, пока я не вызвала стражу. Думаю, королева не обрадуется, узнав, что сама леди Вернейская промышляет запрещенными зельями, - холодно припечатала в ответ и указала на дверь.