Игуанана поспешно кивнула, радуясь, что у неё снова появляется шанс женить на себе богатейшего из драконов.

Снова заиграла музыка, и Меган ускорила шаг, чтобы дойти до зоны отдыха и выпить освежающий коктейль прежде, чем кто-нибудь опять утащит её танцевать. Увы, она не успела: путь преградил высокий блондин лет тридцати на вид с коротко стриженными волосами.

– Леди, добрый вечер! Ваш танец был бесподобен! Вы составите компанию старому, всеми забытому листопадному дракону? Шуда Итопо моё имя.

Он протянул вверх открытую ладонь, и девушка смело вложила свою руку в его, рассудив, что, видимо, обладает врождённым умением танцевать. Ну или ведьмовской дар помогает. Однако она не только не смогла повторить то, что совсем недавно проделывала со своим нанимателем, но даже несколько раз потеряла равновесие и умудрилась подставиться так, что партнер едва не оттоптал ей ногу. Ведьмочка с досадой закусила губу и постаралась сосредоточиться, но её неумение танцевать стало столь очевидно, что старайся, не старайся – толку ноль.

– Да что с вами такое?! Смотрю, вы делаете ошибку за ошибкой! – искренне удивился и, как показалось девушке, обрадовался Шуда Ипото.

Меган и сама не могла сказать, куда делась всё то, что помогало ей легко и непринуждённо порхать по залу в паре с Теарденом. Она почему-то стала очень неуклюжей, и ей никак не удавалось угадать, какого шага или поворота ждёт от неё партнёр. Они протанцевали несколько тактов, во время которых мужчина терпеливо объяснял, как выполняется каждый элемент, но в конечном итоге девушка поняла, что ей легче в болоте утопиться, чем освоить все эти танцевальные связки. К тому же она очень хотела пить. Но согласно этикету, если девушку пригласил на танец представитель высшей знати (а все драконы относились к ней априори), то она обязана была с ним танцевать. Отказать могла только замужняя женщина. Поэтому Меган пришлось просить:

– Шуда, извините, но я натёрла себе ногу. Позволите мне посидеть в зоне отдыха?

– Хорошо, леди Экконтэ-Симвион, идёмте.

Он неприлично близко привлёк к себе девушку и потащил её сквозь толпу танцующих. Меган не стала его останавливать, посчитав, что нелогично разыгрывать из себя недотрогу, будучи одетой в такое вызывающее платье. Кроме того, это может заставить мужчину заинтересоваться её прошлым, а она ни в коей мере не желала, чтобы им в принципе кто-либо интересовался.

Добравшись до вожделённого островка отдыха с прохладительными напитками, ведьмочка выдохнула с облегчением. Когда же её неимоверно талантливая в поисках неприятностей пятая точка утонула в мягчайшем кресле, она и вовсе почувствовала себя почти счастливой.

Шуда, подозвал одного из официантов и взял у него с подноса напиток неаппетитного бледно-голубого цвета.

– Попробуйте «незабудку», очень освежает! – ласково улыбнулся он и вложил фужер в руку спутницы, чуть дольше необходимого задержав пальцы на её изящном запястье.

Ведьмочка не обнаружила в бокале никаких признаков магии или яда, поэтому смело сделала глоток и чуть не задохнулась: «незабудочка» оказалась весьма крепким алкогольным напитком.

Господин Итопо с помощью магии притянул кувшин с тёмно-синим соком и со словами «а если попробовать вот так» плеснул немного в бокал Меган. На этот раз ведьмочке настолько понравилось восхитительное послевкусие, что она решилась выпить ещё немного, и в течение следующих нескольких минут с удовольствием потягивала пришедшийся ей по вкусу напиток. Её спутник в это время щедро делился с ней информацией о присутствующих. Девушка делала вид, что слушает, а сама незаметно скользила взглядом по бальному залу, рассматривая его богатое убранство и шикарные наряды гостей.