– Я спросил, понимаешь ли ты, что я наказал тебя вовсе не потому, что застал с Цилем?

Девушка кивнула, но мысли её были заняты тем, что до конца отсрочки осталось меньше месяца, а она совсем об этом позабыла. Спрятаться не выйдет, ведь один раз Тишина уже смогла на неё воздействовать, заставив прийти в храм, а значит, сможет и второй. Самый верный способ не стать подданной богини – это лишиться девственности…

Воспоминание о Тишине настолько выбило Меган из колеи, что сегодняшние злоключения показались ей мелкими, несущественными, а вместе с этим и приказы дракона отошли на второй план, растеряв свою устрашающую силу.

– Пиаррет сказал, – продолжил меж тем Теарден, – что кто-то воздействовал на него и его сына кратковременным приворотом. Это сделала опытная ведьма, не ты. Я мог бы тебя простить, но ты упорствуешь и пытаешься отлучиться в академию. А ведь я велел не выходить из особняка без крайней надобности!

«Как же быстро пролетело время! – испуганно думала девушка, пропуская слова дракона мимо ушей. – Это значит, мне нужно самое позднее через тридцать дней лишиться девственности! Тогда богиня не привлечет меня для служения».

Заметив, что Теарден ждёт от неё какой-то реакции, Меган кивнула и торопливо добавила:

– Да, я всё поняла и постараюсь больше ничем не вызвать твой гнев. Мне одного раза хватило. Честно.

Мужчина улыбнулся, обнажив белоснежные ровные зубы.

– Рад, что мы друг друга поняли. Но наказание я всё равно отменять не буду.

В этой, казалось бы, безвыходной ситуации можно было с полным правом обидеться на несправедливость всех и вся, но девушку, напротив, озарила блестящая идея: «Если жизнь загоняет в угол, то это подходящее время, чтобы сплотиться пусть не очень дружному, зато понимающему друг друга ведьмовскому коллективу!» – и Меган решила обратиться к однокурсницам, чтобы помогли выполнить драконовские поручения.

Раздался стук, и двери открылись, впуская дворецкого. Тот доложил, что экономка подготовила затребованный список и ждёт разрешения войти. Дракон тут же её принял, забрал исписанный микроскопическим почерком листок и обратился к Меган:

– Раз мы достигли согласия, то я, так уж и быть, готов вычеркнуть часть заданий. Какие пункты кажутся тебе трудновыполнимыми?

Он протянул список девушке, чтобы ознакомилась, но она быстро выхватила листок из его рук и спрятала в скрытую от постороннего взора сумочку.

– Не надо мне делать поблажек. Я справлюсь, даже не сомневайся.

Мужчина сначала в удивлении вскинул брови, затем сдвинул их у переносицы и нахмурился.

– Если думаешь, что сможешь потратить суточное жалованье на оплату услуг профессиональных бытовых магов, то ты ошибаешься! Жалованье ты получишь только после моего возвращения, а других денег у тебя нет. – Щёки девушки вспыхнули стыдливым румянцем, и дракон понял, что угадал примерный ход её мыслей. – Как видишь, я навёл справки и знаю о положении твоих родителей даже больше, чем ты сама. – Теарден легонько щёлкнул ведьмочку по носу. – Ещё никому не удавалось провести последнего из Морских драконов.

Внезапно снова распахнулась дверь, и в кабинет влетела раскрасневшаяся Игуанана, а следом за ней злой дворецкий. Он нервно жестикулировал, не в силах найти слова, чтобы передать, как возмущён поведением рыжеволосой ведьмы, ворвавшейся без разрешения.

– Гавгавков, ты можешь идти, я разберусь, – изобразив на лице дружелюбие, сказал господин Ламун Дэ.

Он оторвался от Меган и шагнул к леди Промен. Та только этого и ждала. Приблизилась к нему почти вплотную, наглаживая свой выпирающий из глубокого декольте бюст и одновременно причитая: