Я понимала. Помнила, что, по слухам, белые драконы прекрасно владеют и боевой, и защитной магией. И отличаются особым упрямством. Ещё одна маленькая неприятность в мою копилку. Если Себастьян действительно решит выжить меня из управления, мне придётся несладко.

– Нет, ты знаешь, я не с того начала, – неожиданно заявила Джейси. – Всё дело в том, что наш начальник, Скайнер, человек.

– Я заметила, – улыбнулась я.

– Да нет, ты не поняла! – приятельница возмущённо тряхнула волосами. – Они с Яном очень похожи. Оба из знатного рода, у обоих есть знакомства в высших кругах власти, оба давно уже могли сидеть в гораздо более удобных креслах. И оба гордые и упрямые до ужаса! Скайнер всего два года как возглавил управление. Сам добился всего, начинал простым следователем. Ян категорически отказывается от повышения и даже от присвоения званий. Он до сих пор лейтенант. Так вот, к чему я это всё говорю. У Скайнера есть пунктик: его управление не может быть хуже остальных. В этом году неожиданно получилось так, что всем хватило поисковиков. Недобор только у нас. Три вакансии. И больше всех упирается Ян. Лучший следователь управления отказывается от поисковика. Ты представляешь, как это бесит Скайнера? Он с первого дня в должности пытается осчастливить Себастьяна напарницей. Никто не выдержал больше трёх дней. Даже я.

Джейси вздохнула, на её лицо набежала тень. У меня по спине прополз ледяной холод, заставив поёжиться. Святой котелок, если белый дракон за три дня довёл до ручки оптимистку Джейси с её невероятным терпением, то мне можно сразу идти к Скайнеру Норрису и умолять дать мне другого напарника и куратора в одном лице. Прокляну ведь ненароком!

– Ян очень наблюдательный, – продолжала между тем стращать меня приятельница. – Он моментально найдёт твоё слабое место и ударит именно по нему. Меня он просчитал за полдня. Три раза в неделю наш отдел занимается в спортзале. Сама понимаешь, магполиция обязана быть в хорошей форме. А у меня с этим всегда было так себе. Ну и… – Она нервно дёрнула плечом. – В общем, Ян заставил меня проходить вместе с ним полосу препятствий. А когда я сдалась, взвалил на плечо и так и прошёл дистанцию до конца. Сказал, мол, не дело бросать напарницу на полпути. Ты не представляешь, как я орала и пыталась вырваться. А проклятья на него не действуют. – Тут Джейси недовольно поморщилась. – Совсем. Понятия не имею, какую защиту он на себя навертел. Так вот, когда он заявил, что раз уж я стала его напарницей, то он лично займётся моей подготовкой, я позорно сбежала. Скайнер прикрепил меня к Ральфу, а на Яна потом орал так, что сорвал голос. Ну и со всеми, кто пришёл после меня, тоже так. Эви патологическая чистюля, и Ян в первое же совместное дежурство повёл её по ночлежкам. Бедняжка потом чуть кожу не стёрла, отмываясь от мерзкого запаха, и ещё неделю обновляла на себе антипаразитарное заклинание. Ей всё казалось, что по ней скачут блохи. Мэлис начинает паниковать, оказываясь в пространствах без окон. Угадай, в какой рейд взял её Себастьян?

– Изучать местные подвалы? – предположила я, на всякий случай запоминая полезную информацию. Никогда не знаешь, что и где пригодится. А Джейси всегда была болтушкой. – Или в какое-нибудь хранилище?

– В подземные ходы под речным вокзалом, – хмыкнула ведьма. – Поступила информация, что там устроили склад торговцы «берилловой пылью». Ничего, кроме обыкновенной пыли и пауков не нашли, и я готова поклясться метлой, что наркоторговцев там отродясь не было! Ну а Мэл вернулась бледная, на трясущихся ногах, и сразу пошла к начальству.