– Ну, если только немного, – с лукавой улыбкой я подняла ладонь и пальчиками показала сначала чуть-чуть, а потом всё больше и больше.

– Чудесно… Я пойму, если ты больше не захочешь меня видеть, – закатил он глаза.

– Почему же… – нахмурившись, я не понимала, разве может так говорить истинный? Но, увидев лукавый блеск в его глазах, я поняла, что он отступать не собирается, скорее играет на моих чувствах.

– Прекрасно! Значит, завтра я заеду за тобой!

– Завтра?..

– Да, ты ведь уже согласилась! Мы идём в театр. Завтра должна состояться премьера, у меня выкуплено ложе, – широко улыбнувшись, он довольно сложил руки в карманы и теперь перекатывался с пятки на носок.

Я же, усмехнувшись, растворялась в его глазах. Они были живыми. Огненный цветок в центре, словно живая лава, постоянно двигался, норовя поглотить. У Шэннон глаза были полностью алые, у него же – цвета шоколада, с ярким всплеском в центре. И когда чувства накрывали, его пламя разгоралось, поглощая зрачки.

Вот что значит стремиться к пламени…

– Тебе же нужно уходить! Я сейчас. Только найду свои ботинки. Думаю, кучер не поймёт, если я уйду от прекрасной леди босиком. Потом слухов не оберусь…

– Кучер? – удивлённо переспросила я.

Выглянув в окно, увидела там алый экипаж под окнами.

– Неужели он тут всю ночь простоял? – выдохнула я.

– Конечно! Я его не отпускал, а работники у меня вышколенные.

Обувшись и накинув на плечи пиджак, он стал походить на развратного любовника, что чудесно провел ночь и теперь возвращается домой. Истина была близка, но всё же…

– Пойдём, мой дом неподалёку – поеду отсыпаться, а Ричи тем временем отвезёт тебя по твоим делам. Не отказывайся, – взмахнул он ладонью, предугадывая мои возражения, – ты опаздываешь из-за меня, и это самое малое, что я могу сделать.

Закусив губу, я всё же кивнула, берясь за предоставленную мужчиной руку. Соседи уже всё равно сделали свои выводы, и что бы я ни говорила, разницы не будет, так почему бы не доехать с комфортом? Тем более что я опаздываю, а чтобы поймать экипаж, нужно время.

Финик недовольно посапывал, но в то же время возмущением не пылал, а экипаж ему и вовсе понравился.

Дикие ящеры на нас даже не взглянули, хотя обычно рассматривали как потенциальный корм.

Как только Шир покинул нас, я вольготно откинулась на мягкую спинку и широко улыбнулась, намереваясь получить удовольствие от поездки. Частный экипаж – это не общественный транспорт: приятная обивка, мягкие рессоры, много места для ног и вышколенные животные, что бежали ровно, без диких рывков, к тому же здесь был установлен климатический артефакт. Он охлаждал или нагревал экипаж по воле пассажиров. У городских извозчиков такой роскоши не было. Умеешь сам ставить тепловую завесу – замечательно, не умеешь – твои проблемы.

Ричи домчал с ветерком, и, к моему удовольствию, не меня ждал мастер, а я его. Правда, всего несколько минут, но этого хватило, чтобы увидеть виноватый блеск в его взгляде. Он оказался действительно нужным человеком при покупке дорогого артефакта, ведь скидку мне сделали приличную. Аж стало стыдно, но, с другой стороны, я же не Рош, никакого ментального воздействия не производила, за язык не тянула… Потому, улыбнувшись, поблагодарила мастера и договорилась, что через три часа он установит мне новенький бытовой артефакт. Торговец пообещал, что его доставят аккурат к этому времени. Сама же, воспользовавшись образовавшейся паузой, побежала за мясом для Финика. Я всё это время чувствовала его предвкушение, не стоит разочаровывать зверька.