Денег пока не было, да и будущее казалось расплывчатым, и... Миралд, но несмотря ни на что, настроение было прекрасным.

Ничего не предвещало беды.

Раздался громкий стук. Знала бы я, чем обернется визит позднего гостя, возможно, не открыла бы дверь. Хотя... возможно, бросилась бы к ней со всех ног. Но я не знала и поэтому не спеша подошла, распахнула дверь, отпрянула от вида женщины.

— Здравствуйте, — чуть заикаясь приветствовала она.

Я же скорее пригласила ее в дом. С бедняжки буквально лилась вода, она дрожала, вероятно, продрогла под холодным дождем.

— Вы ворожея? — подняла на меня голубые глазищи.

— Да, — улыбнулась ей, вот и первый клиент.

— Умоляю! — из ее глаз заструились слезы. — Помогите мне! Подскажите, куда пойти!

Несколько оторопела от таких заявлений, чуть наклонилась к ней ближе, алкоголем от нее не пахло. Но эти истеричные нотки в голосе...

— Я заплачу! — она достала из кармана горсть монет, пыталась сунуть мне в руки.

Даже на первый взгляд денег было более, чем достаточно за один визит к ворожее. Даже по меркам столицы.

— Давайте сделаем так, — не упускать же прибыль, — я принесу вам сухую одежду, вы переоденетесь, а затем мы поговорим.

— У меня очень мало времени! — пыталась протестовать женщина.

— Думаю, на чашечку чая время всегда найдется, — подмигнула ей и направилась в спальню.

Для первого клиента не жалко и собственного халата, решила я.

Переодевшаяся, согревшаяся, она все равно выглядела жалко. Что с ней, интересно, произошло? Тут до меня дошло...

Прошла на кухню.

— Родгар, — прошептала.

Ворон вальяжно вышел из-под стола.

— Родгар, я не успела подготовиться, — схватила его на руки, — а если она спросит о прошлом? — слегка потрясла его.

— Лика, — строго посмотрел на меня, — чего ты от меня хочешь?

— Посмотри на нее, — отпустила птичку, сложила руки в умоляющем жесте, — хоть чуть-чуть.

— Не буду тебе помогать в этой абсур-р-рдной идее! — отказался тот.

— Она заплатит! Я смогу купить тот вкусный пирог у тетушки Милли.

Ворон покосился на корзину, подаренную Миралдом, наклонил голову набок. Я словно читала его мысли, он прикидывает, на сколько хватит еды.

— Хор-р-рошо!

Вышли из кухни вместе. Гостья сидела, уткнувшись взглядом в пол, и покорно ждала моего возращения.

— Меня зовут Лика.

— Аделин.

— Расскажи, Аделин, что привело тебя ко мне? — специально назвала ее на «ты», чтобы кое-что понять.

— Мне нужна помощь.

— Хорошо, — судя по тому, что она не возмутилась на фамильярное обращение, скорее всего, она не принадлежит к аристократии. — Давай ты расскажешь о своей проблеме, а я подумаю, как нам лучше с тобой погадать?

— Я терла драники...

— Прости? — перебила я девушку. — Что ты делала?

— Готовила. Терла сырой картофель на драники.

— А, — улыбнулась ей, — ты кухарка?

Ворон взлетел на стол и довольно каркнул, он обожал кухарок.

— Нет, я жена мэра этого города, — она расплакалась.

Я смотрела на невысокую, полную женщину и не понимала, что с ней не так. Правильные черты лица, хорошая осанка. Но какой-то она казалась запущенной что ли. Не могла пока разобраться, в чем дело. И полнота ей совсем не шла. Вот, например, тетушка Молли тоже была полной, но это ее лишь украшало, придавало шика. Ее светлые волосы были собраны в пучок, присмотрелась к рукам — красные, словно обветренные.

Подождала минут пять, поток слез все не прекращался. Если честно, была в замешательстве. В высшем обществе не принято показывать столь явно эмоции, но, видимо, Аделин об этом не знала.

Родгар повел себя странно. С удивлением наблюдала, как ворон подпрыгнул к девушке с одной стороны, прислушался к ней, подошел с другой, потом вдруг заскочил к ней на колени.