Испуганно вздрогнув, я настороженно обернулась. Это еще что такое?

Какое-то время просто прислушивалась, но в квартире вновь воцарилась полнейшая тишина, и только мое сердце стучало набатом.

Шумно вобрав носом воздух, я осторожно шагнула к двери и нерешительно остановилась. Правда, почти тотчас себя одернула:

«Вика! Ты не суеверна!» – и резко толкнула деревянное полотно.

А едва бросила взгляд в гостиную, резкий животный страх перед необъяснимым в мгновение ока сковал тело. Сердце забилось как сумасшедшее.

Я неотрывно смотрела на валявшуюся в стороне от стеллажа книгу. Ту самую!

Но ведь я убирала ее на полку, да еще и во второй ряд! И сестры беглянки продолжали стоять непоколебимо, как и положено.

Какова вероятность, что от неощутимой мной вибрации книга выпрыгнула из шкафа из второго ряда, не затронув первый ряд? Разум подсказывал – самая минимальная. Но как-то ведь она оказалась на полу!

– Чертовщина какая-то, – нервно пробормотала я. – Этому должно быть какое-то нормальное объяснение.

Вдохнув и выдохнув, я уняла необоснованный изначальный испуг и шагнула к упавшему талмуду, намереваясь снова поставить на место. Однако едва пальцы коснулись твердого переплета, как их болезненно ударило статическим электричеством. Я инстинктивно отдернула дважды пострадавшую в последние минуты руку. И в тот же миг обложка книги резко распахнулась, а страницы начали сами по себе перелистываться!

И надо бы бежать, но ноги от ужаса буквально к полу приросли.

Я как никогда поняла героинь ужастиков, которые вместо попыток спастись стоят как вкопанные. Тело просто отказывалось слушаться!

А шелест страниц тем временем прекратился. В середине разворота торчал сложенный вчетверо листок. Тот самый, с пентаграммой, нечаянно порванный мной при первом знакомстве.

– Чертовщина, – жалобно, едва слышно выдохнула я снова.

– Не то слово, – вкрадчиво раздалось за спиной.

Это в пустой квартире!!!

Организм враз вспомнил, что может не только шевелиться, но и скакать. Правда, едва я дернулась, меня крепко перехватили в районе талии и плотно прижали к твердому телу.

– Помо… м-м-м! – мой отчаянный крик перекрыла широкая ладонь.

Но так просто я сдаваться не намеревалась. В меня словно бес вселился. Я брыкалась, царапалась и даже раз умудрилась укусить нападавшего за палец.

– Да чтоб тебя! – ругнулся тот, не ожидая от меня такой прыти, и немного ослабил хватку, чем я и воспользовалась, рванув к выходу.

Подсечка, и вот я уже не бегу, а падаю. Правда, нападавший ловко подхватил меня прямо в воздухе и повалил на пол, придавив сверху.

– И-и! – только начавшаяся звуковая атака была грубо прервана сдавившей горло рукой.

– Тихо! – рявкнул… черт?!

Причем в прямом смысле черт!

Надо мной возвышался широкоплечий накачанный… не человек! Его темные длинные волосы были зачесаны назад, открывая вид на черные с золотыми прожилками загнутые рога. Кожа мужчины отливала едва заметным ртутным блеском, а в угольных глазах бушевало настоящее сине-лиловое пламя.

Жесткие губы искривились в издевательской усмешке.

– Я – демон, а не черт, – сообщил он, словно мои мысли услышал!

«Это шизофрения!» – мысленно в противовес взвыла я и зажмурилась в надежде, что глюк исчезнет сам, если не обращать на него внимание. При этом старалась размеренно дышать и считать до десяти.

– Думаешь, я не настоящий? – понятливо усмехнулся демон.

По скуле мягко скользнули чужие пальцы, попутно заправив выбившуюся прядь волос.

Я отчаянно старалась не шевелиться и отрешиться от всех ощущений. Вот только удавалось это с трудом. Слишком натуральными они были!