- А может, не надо? - отводя взгляд, спросил Тео.

- Что не надо?

- Улетать! Составь нам компанию. Парни будут не против!

- Ещё бы они были против! - хмыкнула я. - Сколько твоих друзей в моём списке кандидатов в женихи? Десять?

- Девять, - поправил брат, опуская глаза.

- Вооот. Только мне кажется, я доходчиво дала понять, что никто из них меня не интересует. Кроме того, мне не ясно твоё стремление свести меня со своими приятелями! Что с тобой? Заболел? От маменьки заразился тягой всех женить и выдать замуж? - вспылила я, поднимаясь с кресла.

Было обидно. От кого-кого, но от Тео я сводничества не ожидала!

- Стой, Стешка! – остановил он меня, хватая за руку. - Прости. Ты меня неправильно поняла!

- А как правильно?

- Присядь, - умоляюще попросил братец.

Я вернулась в кресло и с ожиданием посмотрела на него, позволяя высказаться.

- Понимаешь... Ох, ладно! Мэйсон рассказал мне, кто твой избранник! - выпалил Тео и сразу продолжил. - Я, конечно, не против оборотней, но ты ведь можешь выбрать не одного мужа! Почему бы не дать шанс и кому-то из демонов? Сама знаешь, какая у нас демографическая ситуация, и что мы зависим от ведьм! Вот я и недоумеваю, как ты, живя в Даркании и видя всё это изнутри, не хочешь даже попытаться сблизиться с кем-то из моей расы?! Разве среди нас нет достойных???

Признаться, я опешила от тирады брата и того, с какой горячностью он всё это произнёс. А ещё от смысла его слов, который до меня доходил с трудом.

- Я считаю, что среди демонов есть много достойных мужчин, - со спокойной уверенностью ответила я. - Например, папа Белиал, Бальтазар, ты... А также тот, кого я люблю. Он тоже демон, Тео! Про какого оборотня ты говоришь?!

Брат завис и поражённо посмотрел на меня, я не менее удивлённо на него.

- Демон?! А как же Себастьян? - наконец спросил он.

Я вздрогнула и напряглась от этого имени, которое долгое время пыталась забыть, как и его владельца. Ох, теперь понятно, кого имел ввиду папа Мэйсон, но...

- Разве он в академии? - уточнила подавленно и сглотнула ком, внезапно образовавшийся в горле.

- Насколько я знаю, да! Преподаёт боевые искусства. Ты ничего не хочешь мне объяснить?

Я потерянно посмотрела на обеспокоенно хмурящегося брата.

- Честно? Нет, Тео. Прости. Мне пора, - выдавила отрывисто и стремительно покинула гостиную.

Вот это подстава! Кто бы мог подумать, что моё прошлое дожидается меня там, куда я так стремилась?! Вот же... Блииин! - как любит говорить Алиса. Целый блинище!!!

Я быстрым шагом поднялась к себе, схватила метлу и, открыв окно, просто сбежала. От брата, его вопросов… От почти стертых мной воспоминаний, как когда-то давно сбежала от упомянутого оборотня, боясь той связи, которая начала между нами появляться…

- Привет, Грег, семейство дома? - с вымученной улыбкой спросила у открывшего мне дверь дворецкого брата.

- Добрый день, леди Стефания, - невозмутимо поздоровался он. - Леди Алиса с Корвусом улетели, предупредив, что их не будет пару дней. Лир Бальтазар сейчас на работе, вернётся только вечером.

Нда, нежданчик. Похоже, Алиска умчалась к очередной только инициировавшейся ведьмочке. И что теперь делать? Домой нельзя - там Тео, а вечером ещё и его друзья нагрянут. К Росянке тоже не хочется, она будет допытываться, что случилось. А мне не хватит духа объяснять и рассказывать. Хочу просто побыть одна, чтобы никто не лез...

- Я могу его подождать?

- Конечно, - произнёс Грег, пропуская меня внутрь. - Вы подниметесь в свою комнату или хотите пройти в гостиную? Вам что-нибудь подать? Чай? Сок? Печенье?