И Генри Орчей проглотил это заявление с каменным лицом. Марго тихонько кхекнула, напоминая о себе. И хозяин наконец-то обратил взор на нее.

- Леди Маргарет, прошу вас, - он сделал приглашающий жест сторону стола, - присаживайтесь. Ваш, э-э-э, спутник будет трапезничать с нами?

- Нет, - ответил за ведьмочку ядовитый Казик, - ее спутник не употреблет человеческую пищу. Вот уже семьдесят лет. Но за приглашение, спасибо.

Хозяин дома захлопнул рот и сделал вид, что кроме него и ведьмы в комнате никого нет. Как реагировать на выходки ехидного фамильяра он пока не успел решить.

Марго же показала Казику из-за спины кулак и чинно направилась к столу. Что-что, а это у нее получалось блистательно. Не даром папенька старался.

***

На столе не было особых изысков. Пища простая, добротная, сытная. И Марго это ничуть не удивило. Лорд Браганте тоже предпочитал нормальную еду всякому новомодному баловству. Удивило другое, она вдруг поняла, что слуг на завтраке не будет, и раскладывать еду по тарелкам придется самим. Вот это уже было странно. Лорд и вдруг сам орудует поварешкой.

Сэр Генри заметил ее реакцию и немного смутился.

- Понимаю ваше удивление, - проговорил он, - но со слугами у нас последнее время возникли некоторые, э-э-э, скажем так, затруднения.

- Бегут? – Подал от окна голос Казик.

И хозяин дома вынужденно согласился:

- Бегут. Впрочем, не только…

Он поморщился, не зная, как продолжить. Марго пришла на выручку:

- И пропадают бесследно.

- Вы уже знаете?

Она пожала плечами. Взяла половник и положила в свою тарелку каши, а сверху вилочкой водрузила кусочек масла. Блюдо пахло ванилью. И девушка поняла, что безумно хочет есть. А потому не стала стесняться, налила себе кофе со сливками и сделала тост со сливовым мармеладом.

Потом оглядела стол, приметила яичко всмятку на изящной подставке, украшенной эмалью, но решила повременить. В конце концов, правила приличия требовали, чтобы леди ела чуть-чуть, как птичка, а не лопала все подряд, как оголодавший пес.

Казик незаметно переместился от окна, отодвинул стул и помог занять Марго место. А сам устроился на другом конце стола.

Хозяин дома излишне старательно размешал свой кофе ложечкой и спросил.

- А вы?

Марго спешно проглотила кусок хлеба и уточнила:

- Что я?

- Вы не собираетесь сбежать?

- Нет, - сказала она и для наглядности помотала головой.

- Это хорошо.

Наниматель заметно повеселел.

- Знаете, леди Маргарет, я совершенно не представляю, что делать.

В голове прорезался Казик и напомнил:

- Марго, магию включи!

Девушка сама себя обругала, виновато глянула на фамильяра и включила магическое зрение.

К Лорду Орчею не тянулась ни одна черная нить, что не могло не радовать. А еще из-под белоснежной рубашки на груди мужчины пробивалось едва заметное голубоватое свечение. Ровнехонько в том месте, куда вчера так и не смогла прицепиться тьма, созданная Анабель.

Сам мужчина продолжал. Торопливо и слегка виновато:

- Я так на вас рассчитываю. Вы же поможете мне?

Ведьмочка оторвала взгляд от свечения и ответила:

- Это будет зависеть от вас.

- От меня? – Мужчина выглядел обескураженным. – Но я и так готов на все!

- Тогда покажите мне, что за оберег вы носите под рубашкой.

Сэр Генри замолк. Глаза у него стали круглыми от удивления. Он приложил ладонь к груди и спросил:

- Но откуда вы знаете?

Марго довольно улыбнулась. Казик у нее в голове и вовсе захихикал.

- Я ведьма, - сказала девушка, - вы не забыли? Мне и положено знать.

- Да-да, конечно. – Мужчина слегка замешкался, потом принялся торопливо расстегивать пуговицы. – Конечно, вы должны знать.