- Что с Эммой? - чуть хриплый голос Юдифь внезапно прорезал тишину комнаты вскоре после того, как подали кофе.

- Она в Дареме. Занимается тем заброшенным огромным домом, который мы давно хотели привести в порядок.

Сказано было так, будто за столом идет разговор о погоде. Но даже я замерла с чашкой в руке, не донеся ее до рта. По-моему, Эмма как минимум должна находиться под следствием, а не вести хозяйство в отдаленном графстве.

- И что в ней такого все-таки? В этой девке? Что даже после такого предательства ты готов простить и отпустить ее?

Вопрос хозяйки прозвучал столь горько, что стало жаль эту немолодую гемозависимую. Верного и любящего мужа у нее, видимо, не было никогда. А теперь еще и общество сыновей потеряла - старший прекратил общение из-за неуместного давления, а младший сослан куда-то в закрытую военную школу.

- Что в ней такого? - глава семьи чуть прикрыл глаза и, кажется, задумался ненадолго. - Она умеет любить, Юдифь. Любила того урода, что притащил ее сюда. И Дэннидана любит, как собственного сына. Я все это время сожалел, что так и не смог стать объектом ее любви. Знал, что рано или поздно она попытается отомстить. За все. Не удивлен. Наверное, они с Дэнни могли бы быть счастливы, если бы все получилось.

- Счастливы?! - Юдифь соскочила со стула с устрашающей скоростью; ее зубы моментально показались над нижней губой. - Сколько раз я просила убрать эту шлюху от нашего сына! Но ты не видел в их общении ничего плохого! До сих пор не видишь?!

- Юдифь, успокойся. Все виновные наказаны. Ты же понимаешь, что статус не дает возможности сдать ее полиции.

- Просто прикончи ее! За подстрекательство! За пособничество сопротивлению! Ты и есть власть в этом городе! Просто сделай это!

- Нет, - ответил Шастодан просто и сухо. - Я все решил и все сделал. Не вмешивайся.

Хозяйка кинула на стол серебряный десертный нож, который до этого сжимала в руке до белых костяшек, и выбежала из столовой. Вскоре и я попрощалась, поспешила покинуть столовую. Уединилась в библиотеке и до позднего вечера читала все, что смогла самостоятельно найти о зове крови. Спать легла с мыслью, что Кэрридан прав. Привязка нам нужна. Нам обоим. Мы в одинаковой степени заложники случившегося. Нужно попытаться договориться.

2. Глава 2.

Дэвина

Проснулась от невыносимой жары и удушливых объятий. Не удивлена, что Кэрр пришел спать сюда. Хотя мог бы и не приходить, раз предпочитает ужинать где-то в другом месте. Попыталась выпутаться из его рук и ног, но потерпела неудачу. Гемозависимый прошептал что-то неразборчивое и притиснул меня еще ближе.

- Кэрр, - захныкала я. – Мне в ванную надо.

Услышал, отпустил. Заперлась, включила воду и присела на банкетку. Думаю, к вчерашнему конфликту лучше не возвращаться. Пусть я больше не наложница, но все еще крепко связана с наследником арш Паравалей. Точнее, теперь куда прочнее. Это от постельной грелки можно избавиться, как надоест. С женой такое не пройдет. Как подумаю, что наши отношения вскоре станут такими же холодными, как у Шастодана и Юдифь, мурашки по коже. Все же я не рассчитывала задержаться в этом доме надолго. Может, стоит настоять на встрече с ведьмами? Вдруг градоначальник что-то утаил от меня. Лучше поискать источник понадежнее для осознания своих прав и обязанностей. Правда, при воспоминании о прозрачных, пронзительных глазах рыжеволосой женщины оторопь берет, но… Почему бы мне просто не стать послушной женой для Кэрридана? Наверное, характер… Ведьминский…

Это было еще одной занозой в мыслях. Возвращалась к этому постоянно последние несколько дней. Ничего не помню о своем детстве. Выросла в школе-пансионате для сирот и до определенного возраста не интересовалась, как туда попала. А когда подросла, спросила у наставницы. Та отправила к директрисе. Мадам Боулз сообщила только, что меня подкинули к воротам, как и большинство воспитанниц. Местным жителям было хорошо известно, что пансионат принимает всех детей. Девочек. Учит необходимым для жизни навыкам и трудоустраивает после выпуска. По словам руководительницы школы ничего примечательного со мной не нашли. Ни украшения, ни записки. Ничего указывающего на происхождение. Пеленка, одеяло и корзина. Впрочем, и эти вещи не сохранились. Младенцев в тот год подкинули много, а на государственном финансировании сильно не развернешься. Все было использовано, и давно выброшено, потому как пришло в негодность со временем.