Я широко улыбнулась и села за стол. Половина проблем решается без особого труда, если вовремя попросить помощи.

- Мы с Есенией договорились, - присоединился ко мне за столом староста. – Она помогает деревне, а мы помогаем ей. Надо бы ей продуктов собрать.

- А еще, - осмелела я. – Может, научите меня печь топить? Я раньше никогда такой не пользовалась.

- Конечно, научу, - старостиха всплеснула руками. – И опарой поделиться могу.

- Опарой? А это что такое? – я положила себе в тарелку борща и теперь недоуменно хмурилась, глядя на него.

- Ну, это, можно сказать, первая часть теста, чтобы хлеб печь, - растерялась старостиха. Похоже, она вовсе не ожидала такого вопроса.

- А может, я могу просто купить у вас хлеб? Или на что-нибудь обменять? – я даже не пыталась убрать из голоса надежду. Возиться с выпечкой хлеба – еще этого мне не хватало!

- Хм, я подумаю, что можно сделать, - задумчиво протянула она.

Затем мы, наконец, приступили к обеду, ну, или к завтраку. А уже после, когда Михей вышел на улицу, чтобы снова заняться хозяйством, Старостиха начала проводить ревизию продуктов.

Она достала для меня из погреба средних размеров мешок муки, мед, яйца, овощи, молоко и творог. И все домашнее! Без ГМО и канцерогенов, так что запах шел просто одуряющий.

Затем, все это богатство мы вдвоем отнесли ко мне в терем, а уже там – оценив обстановку в тереме - Старостиха решила пройтись по соседям и собрать пару хороших отрезов ткани для полотенец, новое постельное белье и несколько комплектов сменной одежды, ведь у меня были только злосчастная юбка и блузка, в которых я полезла на карниз.

Поэтому, когда она ушла, я решила освободить место в погребе, чтобы сложить туда продукты. Но этого не потребовалось. Погреб оказался девственно чист, за исключением одной маленькой детали – на одной из полок лежал здоровенный меч.

Ну знаете ли, хранить оружие в холодильнике – это уже перебор!

Меч оказался по-настоящему старинным, ножны и рукоять украшены какими-то серебряными узорами, будто надписью на незнакомом языке. На вершине рукояти сверкал гранями огромный рубин, почти с мой кулак размером.

Не знаю, кто и зачем оставил его в погребе, но лучше это богатство убрать подальше. Мало ли как сильно хотят разбогатеть селяне.

Я с трудом подняла меч с полки и чуть не рухнула под его тяжестью. Весит килограмм тридцать, не меньше.

Кряхтя как древняя старуха, я оттащила меч наверх, спрятав его в ларь для одежды у себя в спальне. Сверху для надежности прикрыла его парочкой покрывал. Не думаю, что кто-то кроме меня будет там копаться. Ну и потом, конечно, полистаю ведьмовскую книгу и, возможно, найду подходящее заклинание, чтобы его спрятать.

Пока я копалась наверху, вернулась Старостиха с несколькими женщинами чуть старше нее. В руках у них были большие корзины, в которых были различные соленья, немного копченого мяса, пироги и даже варенье.

Я быстро со всеми перезнакомилась. Две пришедшие женщины оказались женами кузнеца и скорняка. Марьей и Настасьей.

Мы вместе разложили продукты по местам. В одной из принесенных корзин оказалось несколько сменных рубах и два сарафана. А еще, - я чуть не завизжала от радости, - чистое постельное белье.

К моему счастью, местная одежда надевалась довольно просто, разве что на сарафане сбоку была шнуровка вместо привычной для меня молнии на платьях. Блузку, кстати, женщины оценили и посоветовали надевать ее под сарафан во время праздников, а вот юбку забраковали.

- Почему же никто не удивлялся моей одежде? – не удержалась от вопроса я.