– Вот нарядилась-то, – ворчал Лютик, подозрительно наблюдая за мной.

– Я в центр.

– И что ты там забыла?

– Ничего. Просто прогуляюсь.

– Если показываться, то красиво и максимальному количеству людей? – догадался фамильяр.

– Какой ты у меня умница, – отозвалась я, подмигнув.

– Мне с тобой поехать? – вставая и разминая лапки, спросил Лютик.

Ну прям тигр, настоящий хищник, готовый прийти на помощь своей ведьме. Я даже умилилась.

– Не стоит.

– Может, всё-таки надо?

– Охраняй лучше дом.

– Я тебе что, кобель какой? – обиделся Люцифер.

– Страшнее. Ты мой фамильяр, – рассмеялась я, повесила сумочку на плечо и, находя в отражении зеркала взглядом кота, подмигнула ему. – Не переживай, всё будет хорошо.

– Позвонила бы ты Кинсли. На всякий случай.

– Не смешно, Лютик. Охрана мне точно не нужна. Мы же с тобой это обсуждали.

Подойдя к двери, я послала котику воздушный поцелуй и вышла на улицу.

Свобода! Уи-и-и-и!

Нельзя запирать ведьму в четырёх стенах! Нельзя и всё тут!

А погода как по заказу – солнечная, безветренная. Лёгкая прохлада, ясное небо над головой без единого облачка. Листва на деревьях уже начала менять цвет от зелёного к золотистому. Осень неотвратимо вступала в свои права.

Сев в машину, я задумалась. Куда бы податься?

Погулять по парку, поедая мороженое? Или посидеть на летней веранде кафе, закинув ногу на ногу, и попить чай? Так, чтобы видели все! Или выйти на самый оживлённый перекрёсток, в самую середину, поднять руки вверх и заорать: "Я вернулась!"?

Оригинально, конечно, но мне не хотелось портить этот замечательный осенний день людской ненавистью.

Машина, повинуясь моим движениям, выехала из гаража на дорогу. Переключив скорости, я включила музыку и нажала педаль газа. По радио крутили какую-то песенку с незамысловатым мотивом и текстом. Сама не заметила, как начала подпевать, постукивая пальцами по рулю в такт музыке.

– Ска-а-а-а-ажи, что любишь меня-а-а-а-а-а! Ска-а-а-а-ажи!

Со стороны это, наверное, смотрелось очень весело. Но мне было всё равно.

Дорога до центра заняла минут десять. Оставив машину на парковке, я решила просто пройтись. Поправив шарфик, засунула руки в карманы пальто и пошла, назло всему миру даря улыбку прохожим.

Так пройтись я смогла метров двести. Не больше.

– Дин!

Видимо, удача отвернулась от меня в этот момент. Или лимит счастья исчерпался так быстро.

– Привет, Лаутфилд, – широко улыбнулась я, тормозя и оборачиваясь.

Вообще, я пришла к выводу, что людей больше всего бесит не ответная реакция, а широкая улыбка и полный пофигизм.

– Как ты посмела появиться здесь?! – рявкнула соседка, приближаясь ко мне с перекошенным от гнева лицом.

Этакое розово-ванильное облачко с идеальной прической и прозрачным блеском на губах.

– Здесь? – Я показательно осмотрелась. – А что, этот город теперь принадлежит тебе? Я нигде не видела объявления.

– Как тебя вообще земля носит?

Я демонстративно потопала каблучком по тротуару и поиграла бровями.

– А чем я хуже тебя? – спросила у неё.

Та даже задохнулась от возмущения.

– Убирайся из нашего города, Дин. Тебе здесь не место! Когда ты это, наконец, поймешь?

– А ты меня выгони, – посоветовала ей. – Вдруг получится.

– Ты его недостойна! – кинула Сью мне в лицо еще один довод о моей несостоятельности.

– А с этим я даже спорить не стану.

Хотя я бы кое-что поменяла в этой фразе. Это он меня не достоин.

– И твоя магия не поможет!

Это даже начало немного раздражать.

Как будто без любовной магии я не могла заинтересовать мужчину. Еще как могла.

– Скажи, ты действительно такая дура или притворяешься? – спросила я тихо, делая два шага к ней.