– И не стыдно тебе? – прошипела миссис Эльбраун, которая засеменила следом за мной.

Вот же настырная старуха.

– А с чего это мне должно быть стыдно? – спросила я, делая глоток.

Фу! Малиновое! Гадость!

– Он инквизитор!

– Знаете что? – Я повернулась к пылающей праведным гневом даме и широко улыбнулась. – Если вы хотите избавить Эртана от моего внимания, то сообщите о произошедшем в инквизицию. Уверена, там отреагируют должным образом и спасут его от меня.

– Именно это я и собираюсь сделать. Мы все. Ты крайне некрасиво поступила со Сьюзан. Бедная девочка. Это же самое настоящее покушение.

Ведь не объяснишь, что я этого не планировала. Может, и хотела, даже немного позлорадствовала, но не планировала.

– Слушайте... – закончить я не смогла.

Помешало появление дорогой соседки под руку с Роем. Но не это лишило меня дара речи. На крошке Сью была его футболка.

То, что Лаутфилд сама проявила инициативу, и так понятно. Не мог Эртан за такой короткий срок войти, найти футболку, переодеть девушку и вывести её обратно. Крайне маловероятно. Значит, сама или кто подсказал из дорогих соседушек. Вон как скалятся, на меня посматривая. Празднуют победу? Ха! Еще не вечер.

О нет, я не собиралась бросаться с воплями и вырывать Сью волосы, царапать кукольное личико, оставляя на нём кровавые полосы, хотя хотелось. Или проклясть слегка. Бородавку на нос намагичить, или недержание, или… Идеи были одна заманчивее другой.

Но в реальности я просто хмыкнула и схватила со стола еще один бокал.

Месть – это блюдо, которое подают холодным. Решили, что утерли мне нос, – да ради бога! Но я еще сделаю ответный ход, после которого инквизитор отчалит в дальние дали, а Сью останется с носом.

И вообще. У меня проснулась гордость.

Что я, дура какая – за инквизитором бегать? Да будь он хоть трижды красавец, не бывать такому. А соседку я обязательно проучу. Но не сейчас. Пусть порадуется… пока.

Я сюда пришла не для того, чтобы отношения устраивать. Скорее наоборот. Так что надо улыбнуться пошире и веселиться. Пусть их тут всех перекосит от злобы.
Отсалютовав стаканом сладкой парочке, я отвернулась и сделала глоток.

Да что такое! Опять малиновый! Настроение быстро падало. Хотелось сделать что-нибудь этакое. Себе поднять, другим испортить. Пришлось сдерживаться.

Его приближение я почувствовала сразу. Волоски на теле встали дыбом, а внутри всё напряглось. Ну и отлично, и даже очень правильно. Ведьма должна чувствовать инквизитора.

– Злишься?

Трогать он меня не стал – это большой плюс. Просто сел на краешек стола, отодвинув в сторону бокалы с коктейлями.

– А должна? – спросила у него и сделала еще один глоток, едва не сморщившись от отвращения.

– Не знаю. Но у меня вдруг возникло ощущение, что ты решила сдаться.

– Вот еще, – фыркнула в ответ. – Не дождёшься.

– Тогда два – один? Или всё-таки три – один?

Я снова улыбнулась, стрельнув глазами в его сторону.

– Вот завтра и узнаешь.

– Звучит угрожающе, – хмыкнул он, продолжая меня разглядывать.

– Тебе лучше знать. Кстати, ты обещал показать, как устроил Злюку, – повернувшись к нему, произнесла я. – Должна же я убедиться, что цветочек хорошо устроен. Редкий экземпляр, в конце концов.

– Прямо сейчас?

– А чего тянуть?

Поставив стакан на стол, я шагнула к нему и по-хозяйски схватила за руку, продолжая очаровательно улыбаться.

Да, да, смотрите все. Мы идём под ручку. И мне для этого даже не пришлось раздеваться.

Под взгляды и перешептывания соседей мы вошли в дом. Чисто, уютно и пусто. Мебели достаточно, но личных вещей нет. Из-за этого создавалось ощущение, что дом пустует.