- Мари, постой, - мягко придержала меня за локоть Даира у самых дверей в лекционный зал.

Я удивлённо вскинула брови, но отступила назад, пропуская галдящих первокурсников.

- Что-то случилось? - встревоженно спросила я, заглянув в её тёмные глаза.

- Нет, но может, - мрачно ответила девушка и оттащила меня ещё дальше, свернув за угол.

Убедившись, что поблизости нет лишних ушей, кроме бегущих мимо адептов, Даира сказала, тщательно подбирая слова:

- На твоём месте я бы держалась от Берна Ташиара подальше.

- Почему? - спросила я, хотя и сама была того же мнения, но мне стал интересен ход её мыслей.

- Он опасный. Хуже только его брат.

“Ну, спасибо! - мысленно съязвила я, отправив парочку астральных проклятий на голову магистра Янга. - Удружили так удружили, рисс куратор!” 

- В чём это проявляется? - тем не менее, довольно жёстко спросила я Даиру, неожиданно вспомнив все уроки отца, подслушанные тайком от старших, пока Королевский Советник Красс воспитывал сыновей.

- В их Клане довольно странные обычаи, и ты невольно можешь сама загнать себя в ловушку, - вздохнув, пояснила девушка и отвела взгляд.

- А ты откуда это знаешь? - подозрительно прищурилась я. - Клан Кровавой Луны, хоть и входит в правящий Совет Каршесса, закрыт для визитов, а их традиции и обычаи тщательно охраняются от чужаков. Даже удивительно, что сразу двум наследникам Клана позволили обучаться у нас в Дарнии. И вряд ли они решились бы рассказать что-то запретное о себе. 

Даира вздохнула. В ней явно боролись осторожность и доброжелательность. А затем она всё же решилась. Вокруг нас взметнулся купол из филигранно сплетённых бело-голубых нитей, защищая от чужих взглядов и ушей.

- Я - дочь рисса Хариссаша… 

- Единственного дипломата, которого Клан Кровавой Луны пустил на свою территорию?! Но как? - я неопределённо взмахнула рукой, выражая своё удивление и недоверие. - Я видела тебя на каком-то приёме лет шесть назад, ты выглядела иначе. И отец говорил, что в прошлом году тебя выдали замуж в Каршессе!

- Я сбежала со свадьбы, - шёпотом сказала девушка и украдкой оглянулась. - Хочешь что-то спрятать - положи на видном месте, кажется, так гласит народная мудрость? Вот, я здесь. И, Мари, это - моя настоящая внешность, которую видел лишь отец. 

Я усмехнулась. Кажется, мы похожи гораздо больше, чем могла бы подумать любая из нас.

- Почему? - спросила я.

- Почему я открылась и тебе помогаю? - верно поняла меня Даира. - Мне нужны союзники. Об остальном поговорим вечером. Сейчас запомни главное: ничего не бери у вампиров и не ходи на их территорию, особенно, без приглашения! Это очень важно. Сегодня ты едва избежала ловушки с обедом.

- Как?! Почему? - вспомнила я свой заход к Аравиру через окно и практически до хруста сжала кулаки.

- Всё вечером. Я приду, - отрезала девушка и сразу же развеяла купол, немного нервно улыбнувшись. - Идём, Мари, не дело это, опаздывать на первую лекцию, тем более, нам обещали что-то крайне интересное!

Как и предупреждал куратор, магистр Браш оказался весьма своеобразным человеком.

Невысокий, кругленький маг с блестящей лысиной, курчавой рыжей бородой и умными глазами выглядел не слишком опрятно и даже немного нелепо, но только пока не начинал говорить. Подвижный, как сгусток энергии, и лучащийся энтузиазмом, как ребёнок в парке аттракционов, он действительно обожал свой предмет. Рассказывал очень эмоционально, размахивая руками и иногда перескакивая с темы на тему, но при этом слушать его было невероятно интересно. В его исполнении картины прошлого, словно, оживали, разворачиваясь под сводами аудитории, а когда преподаватель стал подкреплять их весьма красочными и достоверными иллюзиями, мы сами почувствовали себя участниками тех страшных событий, память о которых осталась лишь в семейных архивах и старинных летописях. Кстати, тогда же и стал понятен совет куратора воздержаться от еды. Некоторые моменты были весьма неприглядны, и будь я более чувствительна, сравнялась бы зеленью лица с половиной однокурсников.