– Не нравится мне здесь, – тихо сказал жаб. – Давай потребуем другие покои? – предложил он, все ближе и ближе подбираясь к заветной двери, которая в случае чего могла послужить ему путем к отступлению.

В ответ я лишь отмахнулась и потянула вниз черную материю, которая тут же упала к моим ногам бесформенной лужицей. Я подняла глаза, чтобы взглянуть на свое отражение, но вместо него (точнее кроме него) увидела еще одно. Страх, какого я не испытывала никогда в жизни, сковал мое хрупкое тело, а из горла вырвался истошный крик, который наверняка взбудоражил всех обитателей замка. Нет уж, увольте! Ни за что я не останусь жить в этом склепе! На такое, я точно не подписывалась!

Когда ужас отступил на второй план, на первый вышел здравый смысл. Если на мой крик все еще никто не прибежал, то стоит задуматься о том, чтобы самостоятельно, как можно скорее, покинуть это место. Фердинанд наверняка уже где-то внизу. Сомневаюсь, что мой пугливый друг остался здесь, чтобы лицом к лицу столкнуться с опасностью.

Кстати о лице. За это непродолжительное время я успела его тщательно рассмотреть. Оно однозначно принадлежало женщине. На вид ей было около пятидесяти лет. Ее взгляд был устремлен сквозь зеркальную поверхность на меня. Высокий лоб, ярко-выраженные скулы, губы-ниточки и маленький аккуратный нос. Ее волосы были собраны на затылке в прическу, из которой не выбивалась ни одна прядь. Женщина казалась такой холеной и идеальной, что мне становилось не по себе.

Но больше всего пугала не ее внешность, а то, что силуэт дамы был полупрозрачным. Он то и дело подергивался голубоватой дымкой. Женщина как будто растеряла все краски, стала выцветшей и бледной. Еще покойная бабка рассказывала мне о привидениях, и я без труда могла их распознать. Эта дамочка однозначно была одной из них. Вот только появилась так внезапно, что застала меня врасплох и напугала до чертиков.

– Довольно хозяйничать в моих покоях, – прервала гнетущее молчание женщина, плавно переместившись к двери и указав мне на нее.

– Простите, – только и могла ответить я. – Откуда мне было знать, что это ваши покои? Я подумала…

– Особи, подобные тебе, к сожалению, думают довольно редко, – процедила она. Только сейчас я заметила, что ее ноги не касаются пола, да и вообще не имеют никаких четких очертаний. Этакий джин в длинной юбке.

Не заставляя хозяйку покоев ждать, я направилась к выходу. Кто знает, на что способны разгневанные привидения? Проверять это на себе я сейчас хотела меньше всего.

– Стоять, – преградила мне путь женщина, замерев в проходе, между мной и коридором, который сейчас вовсе не казался таким страшным и мрачным, как несколькими минутами ранее. – Для начала повесь ткань на место.

– А разве вы сами не можете? – выпалила я и тут же прикусила свой острый язычок.

Хозяйка покоев приблизилась и уставилась на меня глазами, в которых бушевало море гнева, ненависти и неприязни. И правда, как я могла забыть, что бестелесные существа не могут контактировать с окружающими их предметами? Им подвластна тонкая материя, но вот взять в руки кружку с ароматным травяным чаем им не под силу, ровно, как и испить из нее. Вот такие вот муки существования, которому нет ни конца, ни края.

Я покорно направилась к трюмо, дабы не гневить даму. Скорей всего ей и без того не сладко жилось.

– И не забудь забрать этот сорняк, – брезгливо указала она на маленький горшочек с мандрагорой.

Повесив ткань на место, я прижала к груди растение и, тихо извиняясь, засеменила к выходу.