Железные ворота с мрачноватой, но красивой ковкой, открылись передо мной сами. Ты смотри, не хуже, чем в приличном супермаркете. А тележку на входе выдадут? Однако ни тележек, ни корзинок не наблюдалось, одни могилы. Некроманты такие некроманты.

Я вздохнула и побрела по засыпанной гравием дорожке к парадному входу. Хмм… Варро… что-то знакомое. Определённо раньше слышала эту фамилию. Или встречала в книгах. Надо бы вспомнить. Дополнительная информация о конкуренте лишней не будет.

От мыслительного процесса меня отвлекло странное ощущение в районе затылка. Нечто вроде щекотки. Я недоумённо провела рукой по волосам, подняла голову и застыла. Могилы, а точнее лежавшие под землёй кости, светились. Я ощущала каждого закопанного здесь мертвеца и от этого на душе становилось спокойнее.

Ненавижу некромантию!

Стараясь не смотреть по сторонам, я быстро преодолела остаток пути и вошла в дом. Тихо, темно, пахнет плесенью и ни души. Ну просто мечта гота-социофоба. Зато можно спокойненько вскрыть конвертик и выяснить, что скрывает некромант.

Я пригляделась к посланию и присвистнула. Конверт был не просто заклеен, а скреплён печатью. Печатью, на которой красовалась отрубленная голова Горгоны с зашитым ртом – официальная эмблема Стражи Круга Мёртвых, некромантского аналога нашей маглиции.

Приплыли. Неужели конкурент на них работает? Или сам один из них? Если так, то дело становится совсем интересным.

Ну что ж, сейчас узнаем, что этим некроманхерам понадобилось в АМИ и зачем им страстоцвет. Я решительно вскрыла конверт, вытряхнула стопку листов, исписанных размашистым подчерком, и углубилась в чтение.

Первая же строка многое прояснила: «Доклад Иштвана Варро, стража третьего ранга, о проведённом расследовании». Всё-таки страж. Надо же, а по виду и не скажешь. На маглицейскую ищейку совсем не похож.

Что ж, продолжим.

«В ходе операции… бла-бла-бла… проникновение на территорию Плюшкова…. Передал страстоцвет ведьме-недоучке, подозреваемой в краже… могу предоставить неопровержимые доказательства её связи с отступниками… планировал проследить за ней до места передачи и задержать заказчика…»

«Ведьма-недоучка»?! И что за доказательства моей связи с какими-то там отступниками? Я зашуршала листами. Но никакой конкретики не нашла. Только о том, что эти самые отступники используют запретную магию, нарушают законы и смогли завербовать оборотней. Собственно, ничего нового. Кроме того, что этот гад и словом не обмолвился о моих героических действиях по его спасению. Вместо этого в отчёте описывалось, как он в одиночку отбился от стаи волколаков и «принял решение о стратегическом отступлении».

Действительно, не может же непобедимый страж быть обязан спасением какой-то недоучке.

На этой прекрасной ноте послание и окончилось. Точнее та часть послания, которую мне удалось прочесть. Три оставшихся листа были испещрены незнакомыми символами. Шифровка или какой-то мёртвый язык? В любом случае, выяснять сейчас некогда.

Со вздохом разочарования я сложила бумаги обратно в конверт и побрела на второй этаж, где меня действительно ждали.

- Господин Варро, так опаздывать даже вам неприлично, - у лестницы стоял Матеуш Грабовский собственной персоной.

От пронзительного взгляда вампира мне стало не по себе. Но я быстренько вспомнила напутствие Иштвана, схватилась за горло и представила, что мне предстоит всю оставшуюся жизнь каждый вечер пить чай с Агриппиной Севостьяновной (участи ужаснее быть не может, уж поверьте).

Вампир мигом проникся глубиной моих страданий и даже сделал шаг назад, словно боясь ими заразиться.