Кусок получился слишком уж увесистый. Килограмма на три, не меньше. Но ничего, своя ноша не тянет. Да и желание отомстить ушастой сволочи с каждой минутой становилось только сильнее.

Не успела спрятать добытый след в рюкзак, как над головой полыхнуло несколько ярких пульсаров.

- Всем стоять, маглиция! – завопили невдалеке, потом раздалась брань, хруст ломающихся веток и рядом приземлился Колобков. Как же тесен этот лес.

- Добрый вечер, - вежливо поздоровалась я.

- Вихрова? А ты какого лешего тут делаешь?!

- Отдыхаю, не видно что ли. Шла-шла, устала, решила прилечь.

- Я тебе сейчас прилягу! А ну вставай, теперь не отвертишься!

- Не могу.

- Неисполнение приказов маглиции? – Колобков страшно пучил глаза и силился встать на ноги, но штаны следователя предательски зацепились за ветку и никак не хотели отцепляться.

Колобков поднатужился и дёрнул сильнее. Раздался характерный треск рвущейся ткани, и миру предстали белые семейные трусы с розовыми котятами.

- Товарищ следователь, вы где? – раздалось сверху.

- Я… эм… веду допрос.

- Помощь нужна?

- Нет, сам справлюсь. Идите. И это… ребятам скажи, чтобы меня не ждали.

- Слушаюсь.

- Всё, Вихрова, вали отсюда, пока я добрый, - пропыхтел красный от смущения Колобков, старательно прикрывая зад, украшенный котятами.

- Не могу, нога болит.

- Да ты издеваешься!

У Колобкова с целительством оказалось лучше, чем у меня. И через четверть часа я смогла самостоятельно выбраться из оврага. Осталось только добраться до машины и наконец-то смотаться из этого проклятого леса.

- Вихрова, - окликнул меня следователь уже после того, как мы разошлись в разные стороны, на прощание пожелав друг другу никогда больше не встречаться.

- Да?

- Это не моё дело. Но не слишком верь словам некроманта. У него свой интерес и к… эм… чувствам он не имеет никакого отношения.

- Что за интерес?

- Не наглей, Вихрова.

- Ладно, не буду. Спасибо за предупреждение.

Колобков только махнул рукой и неторопливо пошёл в сторону кладбища.

4. Глава 4

До центра города, где я снимала квартиру, ехать было прилично. Ещё и в пробку угодила. В четыре часа утра. А почему бы и нет.

В итоге, из машины я не вышла, а выпала. Спать хотелось жутко. И подло украденный страстоцвет настроения не поднимал. Ещё заказчику придётся что-то правдоподобное соврать – утром мы договорились созвониться.

Надо попытаться выиграть время. Хотя бы до вечера. Вдруг получится найти волка и вернуть уворованное.

Но для хорошего вранья нужно вдохновение. А оно то ли спит, то ли обиделось за внеурочную работу и ночные смены.

Погружённая в мрачные мысли о своей фриланской репутации, я поднялась на крыльцо многоэтажки и с недоумением уставилось на чьё-то тело, привалившееся к подъездной двери. Не сказать, что для этого района подобное было чем-то необычным. Подумаешь, ещё один забулдыга. Но эти господа подавали весьма характерные признаки жизни. А данный субъект, кажется, даже не дышит.

Отлично, только ещё одной встречи с маглицей мне не доставало для полного счастья. Интересно, Колобков успел по мне соскучиться. И если да, то как сильно.

Я потянулась за зеркальцем – не сообщу о странном жмурике сама, потом замучаюсь доказывать, что просто мимо проходила. Но тут тело вздрогнуло и медленно поднялось.

Странный тип так и не повернулся ко мне лицом, и оценить степень его адекватности было сложно.

- Помощь нужна? – без энтузиазма спросила я.

Мужчина издал нечто среднее между рыком и стоном, а потом так же неторопливо повернул голову.

Мамочка!

Зеленоватое лицо покрывают тёмные трупные пятна, на глазах бельма, из отвисшего рта выглядывает кончик распухшего синего языка. Чудовище медленно протянуло ко мне руки с длинными жёлтыми ногтями и едва слышно просипело: