— Какого лешего в пересушенном болоте? — невольно вырвалось у меня в ответ.

— Ведьма? — послышался изумленный голос, который, видимо, от узнавания меня тут же приобрел гневные нотки. — Какого граха ты тут взялась?

— Отпрыск, — ошарашено прошептала я в темноту.

— Кто?! — еще больше возмутился отпрыск великого рода, так и не показав себя.

— Да не ори ты, — шикнула я на него, — не хватало только стражей привлечь. Что ты тут делаешь?

То, что Куран, пусть и под пологом невидимости, оказался в одном месте со мной, удивило, насторожило и, совершенно точно, не устроило меня.

— Не твое дело, — огрызнулся Севейнел. — А вот ты что здесь забыла, ведьма?

— Как что, — фыркнула я, — тебя.

— Вали отсюда, пока цела, — рыкнул в свою очередь Куран.

— Ой, напугал, — не осталась в долгу я, — сам вали. Я первая сюда пришла.

— Это еще почему первая? — возмутился будущий боевой маг.

— Потому что! — выдала я просто идеальную по своей остроумности фразу, но на большее меня не хватило, день и без того был тяжелым.

Куран в ответ лишь хмыкнул и, судя по звукам, снова полез к замочной скважине. Лишь в последний момент, заметив синий всполох, я успела толкнуть его, сбив заклинание в стену.

— С ума сошел? — рассерженной кошкой зашипела я на него. — Всю академию на ноги поднять хочешь? Как тебе только в голову пришло отпирающие заклинания использовать? Смотри и учись, малек.

Отпихнув для надежности растерявшегося отпрыска великого рода бедром, я достала отмычки. Благо Куран их, как и меня, не видел.

В приемную мы вошли молча, а закрыв за собой дверь, погрузились в полную темноту. Севейнел зажег крохотный светлячок и направил его к ректорской двери. Все же во многих вещах маги имеют существенный перевес.

— Дамы вперед? — раздалось у меня над самым ухом, отчего я невольно дернулась и тут же впечаталась в твердую мужскую грудь.

— Да без проблем, — зашипела я, стараясь побыстрее выбраться из уже успевших обвить мою талию крепких рук. — Только просвети для начала, как ты с сашмитом собрался справиться?

— С кем? — мгновенно отпустил меня Куран.

— Только не говори, что не знаешь, кто охраняет ректорский кабинет? — чуть ли не взвыла я, понимая, что моя только что проклюнувшаяся надежда на невероятную удачу приказала долго жить. А ведь я, ради этих листьев, серьезно готова была идти на договоренности с врагом.

— Эм…

— Там, — тыкнула пальцем в дверь, но тут же почувствовала себя еще большей дурой, потому что увидеть, куда и чем я тычу, отпрыск никак не мог, — сашмит. Смертоносное растение-охранник, если ты не в курсе. — Молчание было мне ответом, поэтому я продолжила: — Слушай, Куран, ты же в этом кабинете бываешь не реже, чем я, неужели ты никогда на него внимания не обращал?

— Там стол заговорен и шкафы, — задумчиво пробормотал отпрыск. — Еще установлены артефакты, срабатывающие на их открытие.

— Ну так давай, — хихикнула я, — иди, проверяй заговоры на шкафах.

Я по-прежнему не видела Курана, но красноречивую тяжесть его взгляда ощутила сполна. Не говоря больше ни слова, присела перед дверьми и начала подбирать отмычки.

Когда замок щелкнул, я осторожно поднялась и тут же ощутила дыхание на своей щеке.

— Осторожно, — шепнул Севейнел, стоящий до этого момента совершенно бесшумно, — открываем медленно.

Я не стала перечить и медленно потянула дверь на себя. Когда щель достигла размеров ладони, Куран запустил внутрь светлячка, а в следующую секунду мы разом с силой захлопнули дверь. Потому что оба успели увидеть, что там.

— Это оно? — хрипло спросил Куран, видимо, по инерции продолжая наваливаться на дверь.