Повернувшись, я не удержалась от того, чтобы не взглянуть на странный дом без углов. Ведь должна же быть причина, почему нас с Кураном занесло именно сюда? К тому же столь странный дом изнутри должен оказаться не менее странным и снаружи. И я не ошиблась. Если комната, в которой мы были, напоминала барабан, и такую форму можно было объяснить тем, что помещение находится в башне, то снаружи все оказалось еще неожиданней. Дом напоминал половину огромного каменного шара. Кому и для чего понадобилось такое странное строение, неизвестно. Но я не сомневалась, что затейником он был еще тем. А еще предположила, что этаж у этого дома не один, как и тайна.

Отвернувшись, я сделала шаг в сторону леса, но Севейнел быстро остановил меня, поймав за руку:

— Ты говорила, что этот лес необычный? Что-то изменилось за ночь?

— Нет, — ответила я, прислушавшись к внутренней ведьмовской сущности. — Пока все так же, ничего живого.

— Вон там сидит птица, — указал отпрыск рукой на дерево. — Она умертвие или иллюзия?

Я проследила взглядом за его рукой и убедилась, что отпрыск прав, на дереве действительно сидела птичка, а за ней еще одна. Но сколько бы ни прислушивалась, я не чувствовала их. Ни как живых, ни как мертвых. Я вообще ничего не чувствовала, хотя ведьмовская сила никуда не пропадала.

— Подойдем, узнаем, — буркнула я, увлекая Севейнела к деревьям.

В тот миг, когда все изменилось, я резко остановилась. На меня, словно ведро воды, обрушились звуки, запахи, свежий ветер и, самое главное, ощущение жизни. Севейнел, видимо, тоже что-то почувствовал, потому что, как и я, удивленно завертел головой.

— Что произошло? — спросил он.

— Не знаю, — пожала я плечами. — Просто теперь лес обычный, какими должен быть.

Мы оба резко повернулись назад и оба замерли. Никакого круглого дома позади не было. Более того, поляны, на которой стояло то загадочное строение, шагая по которой я проваливалась по колено в снег, тоже не было. Как и наших следов.

6. Глава 6. Ведьмовское наваждение

Эларрор

Утро у Эларрора, высшего демона, признанного наследника седьмого круга, не задалось. А виной всему стал требовательный стук в дверь. И если вначале звук был таким, что демон, не привыкший к ранним побудкам, мог его спокойно игнорировать, то когда дверь начала чуть ли не слетать с петель, сотрясаясь от могучих ударов, он вынужден был признать, что незваного посетителя все же придется принять.

С трудом выбравшись из-под теплого одеяла, Эларрор, поежившись от холода, направился в гостиную на поиски халата. Кинув отпирающим заклинанием в замок, он, пытаясь прогнать все никак не желающий отпускать его сон, вновь осмотрелся.

«Бум, бум, бум!» — очередные удары не дали спокойно найти халат, напоминая демону о том, к двери придется подходить лично, потому что на ней стоит дополнительная защита.

Едва только прибыв в академию, Эларрор столкнулся с весьма своеобразной проблемой. Поклонницами. Почему-то местные девы именно его, а не Рояннара выбрали объектом своего обожания. А поскольку демон очень хорошо помнил об ошибке рыжего «сожениха», от неожиданных фанаток он постарался избавиться как можно скорее. Уж слишком ему не хотелось, кроме волос, лишиться еще и рогов. Да и ставки в жениховской гонке были слишком высоки. Шутка ли, заиметь постоянную, равную по силе и способностям жену. Будучи бессмертными, высшие демоны имели один большой недостаток. Какую бы разгульную жизнь ни вели, выбрав себе постоянную спутницу, они очень тяжело переносили ее утрату. Именно это часто становилось причиной добровольного ухода высших демонов за грань.