Осмотрев запыленную мантию подростка, я догадалась, что это, скорее всего, один из студентов прорицательского факультета. А, судя по его возрасту и по тому, что он, вместо того чтобы подождать, пока спустится магическая платформа, по которой, собственно, мы с Рузи сюда и поднимались, воспользовался ступеньками, это был точно первокурсник.

— Отдышись, — посоветовала я парню, похлопав его по плечу, и быстро прыгнула на платформу, активируя спуск.

— Фенкх! Фенкх! — чуть не плача пытался прокричать мне вслед первокурсник, даже на пару ступенек спустился, но платформа была достаточно быстрой, а парень наверняка на звезды смотрел чаще, чем передвигал ногами. В любом случае я не собиралась ждать, пока он отдышится и наговорит мне невесть что. Все эти прорицатели были слегка повернутые, недаром их башню вся академия обходила стороной. Никто не хотел жить с постоянной оглядкой.

После беседы с Рузи идти к женихам мне окончательно расхотелось. Во-первых, я устала, расстроилась, а во-вторых, была голодна. А голодная ведьма — злая ведьма. А злая ведьма — неадекватная ведьма. А неадекватная ведьма… в общем, лучше сначала сходить в столовую.

Столовая встретила меня невесело. Стоило только зайти в зал, как на все помещение раздался знакомый крик на грани рыка моей бывшей сопроктикантки-медведицы:

— Да что вы ко мне пристали? Вон у нее спрашивайте!

И все свободные и несвободные от жевания лица разом повернулись в мою сторону. Также синхронно прищурились глаза расфуфыренных гесс, окруживших оборотницу, а едва заметив меня, они дружно направились в мою же сторону. Мгновенно оценив количественный перевес противника и не найдя за спиной привычной группы поддержки, я решила, что прием пищи на собственной танцующей кровати гораздо интереснее старых, потемневших от времени столов столовой. И, выхватив поднос с едой у проходящего мимо и ничего не подозревающего первокурсника, резвым кузнечиком помчалась прочь из зала.

В комнату влетела, чуть не расплескав на Бриг суп. Пока бежала, я прикрывала еду ведьмовской паутиной. Это чудесное проклятие обычно использовали для хранения зелий, трав, ну и пленников при необходимости. Здесь же почти все ведьмы поголовно пользовались им, чтобы донести еду целой и теплой до общежития. Единственным неудобством проклятия являлось то, что оно изначально не было предусмотрено для передвигаемых предметов, а потому в случаях экстренных забегов таких, как у меня сейчас, требовало использования дополнительной силы.

— Трясину тебе посреди дороги! — выругалась Бриг, ловко перехватывая мой поднос. — А мы уже собрались идти тебя разыскивать. Ты где была?

— Да так, хотела одно дельце решить, но так до него и не добралась.

От дальнейших объяснений меня избавил Злюка, решивший, что настал самый подходящий момент для присвоения самой аппетитной колбаски. А ведь я сама на нее глаз положила. В итоге, пока я пыталась отстоять целостность своего обеда с одной стороны, мои же подруги растащили все пирожные с другой. Плюнув, я оставила попытку вытащить из безразмерной злюкиной пасти остатки колбасы и поспешила съесть то, что еще осталось на подносе. Ну совсем никто бедную ведьмочку не любит.

Пока я под насупленными взглядами Бриг с Малишкой доедала последнюю булочку и под фырканье Злюки допивала чай, мысли мои наконец-то потекли ровно, вызвав приступ добродушия.

— И чем же вы занимались, пока я по сугробам скакала? — первой задала я вопрос подругам.

Бриг фыркнула, а Малишка уже открыла было рот для ответа, но в этот момент дверь нашей комнаты с грохотом распахнулась, и в нее, словно ураган, влетела еще одна потеряшка, Лия.