– Сама чучело, – отрезала я и щелкнула пальцами. – Чтоб у тебя на носу две бородавки выросли.

Я приказала – бородавки выросли. Аласья сразу же заверещала, нащупав «подарок», и предсказуемо полезла в драку.

Ведьмы, до того гудевшие по всей «плеши», что-то обсуждавшие и демонстрировавшие друг другу, мгновенно притихли.

Всем хотелось посмотреть, как Линка-тихоня будет справляться с ученицей самой Верховной ведьмы.

Я справилась просто – приказала магии, и та спеленала драчливую Аласью по рукам и ногам. Теперь она орала, будучи подвешенной в воздухе. Не самое удачное положение. Но на что уж нарвалась.

– И правда, магия появилась, – послышался у меня за спиной задумчивый голос.

Я повернулась и, как требовалось правилами, поклонилась в пояс. Передо мной стояла Верховная ведьма – высокая плотная брюнетка с черными как смоль глазами. Наряженная в длинное закрытое платье, полностью скрывавшее ее фигуру, она с интересом рассматривала меня. Ну прямо как того жука на иголке. Буквально сканировала и мой легкий сарафан, издалека похожий на платье, и раскрасневшиеся после полета щеки и, наверное, растрепанные волосы. В общем, то еще чудо перед ней предстало.

Я была невысокой, немного полноватой шатенкой с синими глазами и не особо выразительными чертами лица. И потому прежде чем лететь на шабаш, я накрасилась подручными средствами, подчеркнула губы и глаза. И теперь искренне надеялась, что мой макияж остался в порядке во время полета.

– Здравствуй, Линетта, – проговорила Верховная ведьма благожелательным тоном. – Метла слушается тебя?

– У нее нет выбора, – честно ответила я.

– Угроза или похвала?

– Первое, конечно.

– Вся в отца, – одобрительно кивнула Верховная. – Пойдем, познакомлю тебя с почетным гостем нашего шабаша.

На Аласью, свою ученицу, она даже не посмотрела. Пусть себе дальше орет, связки надрывает. Раз ведьма не может справиться с проблемой сама, то и помогать ей смысла нет. Серая мораль, но другой ведьмы не знали.

Верховная развернулась и пошла куда-то вглубь «плеши». Я – за ней, по пути руками приглаживая волосы.

Вообще, это была честь – знакомство с почетным гостем. Да еще и когда представляет его сама Верховная. И потому я шла и гадала, кого же мне представят.

На шабаши ведьм редко залетал кто-то посторонний. Они этого не терпели, предпочитали отдыхать по своим законам и без тех, кто сможет потом растрепать об этом отдыхе по всему свету. И раз уж кого-то специально сюда пригласили, значит, повод был веским.

Все это я прочитала в дневниках Линки, которые она вела до своего исчезновения из данного мира.

Лысая гора была довольно большим объектом. «Плешь», на которой собирались ведьмы, поменьше, но тоже места довольно много. Можно и особняк отгрохать, и конюшню радом поставить, и даже бассейн выкопать.

До почетного гостя мы добирались минуты три-четыре. Несколько раз нас останавливали ведьмы, удивленные моим присутствием на шабаше и нашим с Верховной ведьмой общением.

Приходилось эффектно стряхивать с кончиков пальцев искры, чтобы показать, что да, у меня все-таки проснулась магия. После этого от нас с Верховной отставали.

Наконец, мы подошли к отцу-дереву, большому дубу, настолько объемному, что его не смогли бы обхватить руками и три человека. Отец-дуб рос на Лысой горе несколько тысяч лет. И под его кроной обычно молодые ведьмочки договаривались об ученичестве с ведьмами взрослыми, уже видевшими жизнь. Воздух под дубом просто искрился от магии.

Возле него стоял и осматривался с весельем на лице мужчина лет тридцати—тридцати пяти. Высокий мускулистый шатен с кудрявыми вихрами, одетый в местный нарядный костюм, он явно не скучал от недостатка внимания.