- Что вы продаете? - робко спросила я в ответ, что мне было вовсе не свойственно.

- Для тебя - ничего, - сказал он задумчиво. - У меня нет того, что ты ищешь. Зайди в третью лавку.

Может, это и есть Дух Ярмарки? Хотя многие здешние торговцы выглядели причудливо, а этот человек мог и не быть продавцом вообще, упускать шанс не хотелось.

- Вы что-нибудь знаете про Духа Ярмарки? - я уставилась на него во все глаза, чтобы не пропустить ни малейшей зацепки.

Он расхохотался:

- Дитя, это просто сказки! Его не существует.

Выйдя из палатки, я заколебалась. Идти в третью лавку по совету непонятного типчика не хотелось. Скорее всего, просто потрачу время. С другой стороны, хотелось все-таки понять, чем торгуют в этом уголке. Мысленно махнув рукой, решила, что торопиться мне некуда, и отсчитала третью дверь.

Это оказалась маленькая пристройка между соседних зданий, напоминавшая скорее шкаф, чем место, где могут чем-то торговать. По собственному желанию я бы туда точно не завернула. Потоптавшись на входе и обозвав себя мысленно легковерной дурочкой, я всё же зашла.

Внутри обнаружилась худенькая старушка, едва видневшаяся из-за массивного каменного стола. Я удивилась про себя, как его смогли протащить в такую узкую дверь, через которую мне пришлось протискиваться едва ли не боком. Может, всю эту халупу строили, предварительно поместив стол в центре? Я улыбнулась про себя этой мысленной картинке.

- Глазами всего не увидишь, - внезапно кивнула бабуля, словно отвечая мне на незаданный вопрос. - Сердце мудрее.

Мне уже несколько поднадоели непонятные глубокомысленные рассуждения от незнакомцев, и я решила внести ясность:

- Меня ваш сосед сюда направил. Сказал, тут есть то, что мне нужно. Правда, я не знаю, что вы продаете.

- А ничего не продаю, милая.

Старушка ехидно улыбалась, словно была преподавателем, а я пришла на зачет с невыученным материалом. Я сжала зубы. Напомнила себе, что поиски Того, не знаю чего, и не предполагались легкими, и спросила с преувеличенной любезностью:

- Но у вас есть то, что мне нужно?

- Может, и есть, - хихикнули в ответ.

- И как же мне это получить?

- Да откуда ж мне знать, красавица?

Бабулька явно издевалась, но что-то не давало мне уйти. Будь она обычной торговкой, уже совала бы мне свой товар, или попросту выпроводила бы, чтоб не тратить время. Я понимала, что убеждаю саму себя, надеясь на успех в безнадежном деле. Может, скучно старухе сидеть сиднем в этой халупе весь день, явно ж никто не заходит сюда, вот и решила развлечься за мой счет.

- А что ж вы так далеко от людей-то спрятались? - продолжала я расспросы.

- Так кому надо, тот найдет, а кому не надо - тот и не знает, куда идти, - продолжала напускать туману хозяйка лавки.

- А мне надо? - спросила я сама себя вслух.

- Тебе, девица, много чего надо. Но главное, это раскрыть глаза и увидеть, раскрыть уши и услышать, раскрыть сердце и поверить. 

Тон бабки изменился и стал повелительным.

- А теперь - иди!

Через мгновение я уже стояла на улице, хотя могла поклясться, что не переступала порога. Да, здешние места оказались странными даже для Ярмарки. Передернув плечами, я отправилась на выход. Ничего полезного, похоже, так и не найду, а еще больше времени потерять не хотелось.

И без того, пока я вела беседы с воришкой, а потом ходила по непонятным лавкам, каким-то образом наступил вечер. Смеркалось. Совсем скоро мне предстояло встретиться с друзьями в трактире. Оставалось надеяться, что им, в отличие от меня, сопутствовала удача.

16. Глава 16

Я медленно шла между рядами, соображая, как отыскать "Золотого дракона". Моя чудесная карта здесь помочь не могла, потому что вид Ярмарки постоянно менялся. Там, где вчера был проход, сегодня вполне могла красоваться стена, а то и новое здание.