Она опустила глаза, внезапно заинтересовавшись травой под ногами.

- Помнишь слова Верена про моего жениха, что он мог быть тем водяным конем? Как думаешь, это может быть правдой?

- Сложно сказать, - я задумалась. – О морском народе ходит столько баек, что тяжело понять, где правда, а где народный вымысел. Самой мне встречать их никогда не приходилось. Если бы не твоя история, вообще сказала бы, что шанс встретить такого еще меньше, чем дракона. Это он тебе приснился?

Подруга кивнула.

- Сказал, что не хочет меня ни к чему принуждать, и я должна выбирать сама. Сейчас вот думаю, правда это, или я просто очень хочу, чтобы это было правдой.

В голосе ее звучала горечь, понятная и близкая мне. Я знала, каково оказаться игрушкой в руках человека намного более могущественного, пусть даже заверяющего тебя в своей любви. В моем случае все закончилось расставанием, а если бы не везение, могло завершиться и вовсе фатальным для меня образом. Кто знает, что за человек этот неведомый жених, да и человек ли он вообще. Драконы тоже могли принимать людское обличье, но от этого мотивы их поступков не становились более понятными.

Я положила руку на плечо подруги:

- Во всяком случае, он тебя не преследует и не принуждает к браку, хотя мог бы. Это факт. И это уже неплохо!

Во мне разгорелось любопытство:

- И как он выглядел во сне? Понравился тебе?

Торстен усмехнулась:

- Лица я не видела. Мы сидели на мостках за домом, опустив ноги в воду. Он держал меня за руку, а мне было так хорошо и спокойно!  

Она мечтательно вздохнула.

- Так, может, тебе позвать его на свидание?

- Каким образом? Я понятия не имею, где он сейчас. 

Вместо недавней радости от пропажи ненавистного жениха в ее голосе звучала глухая тоска. Похоже на то, что в этих отношениях все не так просто.

- Обыкновенно, - я пожала плечами, - споешь песню, призовешь водяного коня и попросишь его отвезти тебя к нему.

На лице подруги отразилась надежда, тут же перешедшая в уныние.

- А вдруг он не захочет меня видеть?

- Тогда по крайней мере наступит ясность. Расторгнешь свою помолвку и будешь двигаться дальше. Ты же всегда этого хотела.

Она мрачно откликнулась:

- Да, хотела всю свою жизнь. А теперь сама не знаю, чего хочу. 

- Так часто бывает.

Я подумала, что нахожусь в таком же положении. Долгое время все мои мысли занимал Литорен. Сначала любовь к нему, потом ненависть заполняли меня целиком. А сейчас все ушло, как будто вода вытекла из сосуда. И я размышляю, чем же его наполнить теперь. Меньше всего мне хотелось снова начинать отношения с мужчиной, но появился Верен и как-то незаметно стал мне небезразличен. При этом у него своя жизнь и стойкая неприязнь к ведьмам, так что сложно сказать, куда все это нас приведет. Повлиять на развитие событий я никак не могла, так что решила направить мысли на то, что зависело от меня.

- После того, как окажемся на Ярмарке, нужно будет разделиться.  

Я оглянулась на князя, давая понять, что тихий разговор с девичьими секретами подошел к концу. Он в пару шагов нагнал нас, и теперь мы шли тесной группой.

- Что будем искать? - поинтересовалась Торстен. От утренней меланхолии не осталось и следа, видимо, подруга тоже решила отложить на время мысли о женихе.

- Нужно передать послание драконам, что яйцо у нас и мы хотим его вернуть. В то же время не попасться в руки Литорену или другому колдуну, который решит им завладеть. На всякий случай также опасаться людей герцога. 

Верен хмыкнул:

- Всего-то дел, какая ерунда.

Целительница фыркнула, соглашаясь, и спросила: