Шаги медленно приблизились и замерли рядом, а через секунду прозвучал насмешливый голос:

– Рад видеть тебя в наших краях.

Ширас вскинул на него хмурый взгляд. Саха смотрел в сторону, как будто ему совсем не было дела, но он-то знал, что это не так. Ответил в тон:

– Взаимно.

– Какие-то дела? – все так же глядя в сторону, спросил Саха.

А он усмехнулся и с издевкой проговорил:

– Нет, по тебе соскучился.

– Ммм? – белобрысый наконец-то соизволил повернуться. – А я-то думал, чему обязан радостью? Что ж не зашел тогда?

И уставился на него своими яркими голубыми глазами. Ширас растер ногой мелкий камешек на асфальте и сказал:

– Мне и здесь нормально.

– Нормально, говоришшшь, – протянул Саха и вдруг без всякого перехода припечатал: – А скажи-ка мне, что ты делал в сувенирных рядах?

Этот подозрительный тон взбесил Шираса в один миг. Он вспомнил свое ощущение, когда услышал призыв девчонки и уловил ее страх. Вспомнил тошный сладковатый привкус людской магии и ту волну пламени, что уже готова была прокатиться по рядам. Так и хотелось послать Саху.

– То же, что и ты, – выплюнул он.

И вдруг резко обернулся и спросил:

– Скажи лучше, какого черта отпускаешь девчонку в школу, когда здесь до нее могут добраться людские маги?!

– Ах-ха! – язвительно осведомился тот, подаваясь вперед корпусом. – Вот мы и добрались до причины, да?!

Да, добрались! И плевать уже было Ширасу, из него просто поперло:

– Ты вообще думал заниматься ее даром?! А? Хоть понимаешь, что дар смерти, если не научить ее им пользоваться, может выжечь девчонку дотла?

– Да что ты говоришь?! – яркие глаза Сахи сверкнули, а ноздри раздулись от гнева. – Я не понимаю, а ты, значит, понимаешь?!

– Да, – кивнул Ширас. – Я. Понимаю.

И отвернулся. Повисло напряженное молчание, потом он негромко сказал:

– Я мог бы помочь.

– И чем это ты можешь помочь? – перекосился Саха.

– Я знаю, как с этим справиться.

Снова повисло молчание. Саха долго сверлил его взглядом, потом выдал:

– Смотри. Узнаю, что ты морочишь девчонке мозги… Или если позволишь себе что-то лишнее…

– Пошшшел ты, – бросил сквозь зубы Ширас.

Демонстративно отвернулся от него, встал с байка и перешел через улицу к воротам.

***

Саха смотрел ему вслед со скрытым удовлетворением. Потому что Ширас выдал правильную реакцию. Это был хороший ответ. Именно так он сам ответил бы в подобной ситуации.

Но испытать удовольствие от того, что тебя послали? Нонсенс.

«Стареешь», – хмыкнул он мысленно.

Потом достал гаджет и набрал Вагита. Как только начальник личной охраны Амры принял вызов, приказал:

– Прекрасному принцу доступ разрешаю. Но глаз с него не спускать.

Поимечание:

* Матри – брачный знак, который получает женщина, становясь ИматАани – избранной, супругой Нага, матерью его детей. Матри – абсолютная защита для матери и потомства.

Не так пошел разговор с Сахой, но и плевать. Он должен был сделать это. Потому что иначе не сможет уйти, а ему нужно.

На самом деле Ширас уже сам не знал, что ему нужно. Что-то большое властно толкало его изнутри, и после стольких лет застойного существования он впервые чувствовал, что живет. Но это была странная жизнь. Постоянно на острие. Как будто его гнал кто-то, нашептывая на разные лады, что он может не успеть.

Довольно копания в себе. Он дошел.

Ширас знал, что с минуты на минуту прозвенит звонок и вскоре после этого, надо только немного подождать, она выйдет. Младшая сестра его бывшей невесты, девчонка, на которую откликалось что-то жаркое в его душе.

Что собирался говорить? Какая разница. С чего-то начнет.