— Ведьма! Тебя приглашает Равга! — раздалось громогласно над ухом.

— Что?

Внутри всё обмерло. Куда кто меня приглашает? А, главное, зачем? А если я не хочу никуда идти? Могу ли отказаться?

— Тебя велено к нему отвести, — пробасил здоровый оборотень, рассматривая меня свысока. — Поспеши, женщина.

— Ты не можешь ему отказать, — тут же подсказала шаманка. — Сочтёт за оскорбление.

Вот чёрт! С трудом поднялась. Мои ноги исправно и тихо гудели от сегодняшней дальней прогулки. Оборотень коротко кивнул и пошёл в сгущающуюся темноту, разреженную светом горящих факелов на вкопанных копьях. Было страшно, но я заставила себя собраться, понимая, что, пока жив Исган и есть рядом Адлан, меня навряд ли обидят.

Вождь клана Жёлтой крови восседал в центе шатра на возвышении, укрытом шкурами убитых животных. По правую и левую руки находилась свита: мужчины, а чуть поодаль, с самого края импровизированного стола, обнаружилось и несколько женщин.

— Как тебя звать? — громыхнул Равга, как только я появилась.

Оборотень держал в руках внушительную кость, похожую на бедренную какого-то крупного животного, вроде коровы или оленя. Тут же отхватил зубами кусок мяса и, почти не жуя, проглотил, оставив неоднозначное впечатление. Не подавился бы, ненароком! Но не воевать сюда я пришла, надо попробовать поторговаться.

— Леди Эминель Равиен, — не задумываясь, ответила. — За меня дадут хорошие деньги. Ардхан Арканди, он подтвердит, выплатит.

Я закончила обращение к Равге под всеобщее изумлённое молчание. Вождь замер, осмысливая сказанное мной, и вдруг расхохотался. Следом в гоготе зверей утонул весь шатёр. Даже женщины не пытались скрыть своих улыбок, но всё же вели себя гораздо скромнее, чем местные самцы.

— А с чего ты, Эминель Равиен, взяла, что мне нужен выкуп? — поинтересовался Равга. — Мне не нужны деньги. Я ищу себе новую женщину! Красивую, молодую. Не откажусь и от ведьмы!

Сразу после заявления оборотня в моих мыслях началась игра слов, называемая «ругательный народный фольклор». Ну, класс! Вот это я влипла! Да я ещё очень везучая, раз до сих пор не стала наложницей.

Народный фольклор в моей голове поддерживал и красноречивый взгляд альфы, в котором просматривалась откровенная похоть. Жадными, горящими глазами он медленно скользил по моей фигуре и нисколько этого не скрывал.

А зачем? Как хозяин этих мест, Равга не видел смысла вести себя как-то иначе. Всё, что он хотел, наверняка, с радостью падало к его ногам по первому щелчку когтей, в том числе женщины... Уверена, не одна красавица мечтала покорить лучшего воина, главу клана и откровенно наглого типа в надежде стать исключительной. Угу... Даже загадывать не берусь, сколько женщин на этом ломались.

Вот меня, например, возьми. Всё надеялась, что бывший одумается, оценит меня, всё поймёт. Не оценил и не понял, заставив раз и навсегда усвоить главный урок. В другой жизни мне, может, польстило бы такое внимание, но сейчас лишь вызвало раздражение. Долго ещё будет длиться сей цирк? Ответила скучающим взглядом.

— Будешь моей гостьей сегодня, — великодушно прервал оборотень смотрины и протянул кость с остатками мяса, протяжно рыкнул. — Подойди, Эминель Рравиен!

На негнущихся, если честно, ногах, я направилась к этому самоуверенному самцу, следя за тем, как вслед поворачиваются суровые мужские лица. Казалось, меня здесь все дружно обнюхивают, а запах внушает всем далеко не невинные мысли. Ощущения так себе, но я не позволила страху взять верх. Эти волки наверняка чуют эмоции, не доставлю им удовольствия. Я никогда не боялась собак и с уважением смотрела на тех, кто умело обращался с животными, и по рассказам друзей знала, что в собачьей стае вести себя надо уверенно.