- Не знаю, - буркнула я неуверенно, ведь если ответить «нет», он спросит, зачем тогда встречалась.

Слово за слово, выяснится, что я все еще люблю самого Бейлеарда, а признаваться в этом в открытую я не была готова.

- Ты простишь его? - медленно опустил он несчастную вилку на тарелку.

Поднял глаза, в которых снова мерцали мои любимые золотые искорки, затягивая в водоворот.

Темные волосы забраны в небрежный хвост, уголки идеальных губ мучительно приподняты, рубашка на груди расстегнута… Ну что за красавчик! Как выбросить такого из головы?

- Вряд ли, - вновь не смогла я солгать, будь неладен глупый, длинный язык. - Я не думаю, что мне вообще стоит заводить отношения с мужчинами. Не везет мне с ними.

- Не прощай, - потребовал Райзен неожиданно, и я насмешливо задрала бровь.

- Про себя ты готов то же самое сказать, или «это другое»?

- Я бы никогда не обидел тебя намеренно, если б мог.

И что это значит? Он иначе не может? Это признание, что он неизбежно обидит меня снова?

- А он сделал это целенаправленно и даже не жалеет об этом. Если ему вновь что-то не понравится в твоем поведении, он поступит так же, ведь один раз сработало. Лучше оставайся моей женой. Выйдешь за него – намучаешься.

А будучи замужем за Райзеном я, конечно, не страдаю, а просто как сыр в масле катаюсь! Целых шесть лет безоблачного счастья! А я-то и не заметила.

- Вот как, - недоверчиво молвила я, вставая и убирая тарелку в раковину. - А если я не хочу быть ничьей женой, тебя это устроит? Подпишешь тогда?

Покачав головой с досадой, потому что Райзен ожидаемо промолчал, все еще не намеренный сдаваться, я отправилась в гостиную, чтобы одеться и привести себя в порядок.

Я должна уйти отсюда с решенными проблемами. Ночная романтика, какой бы ни оказалась сладкой и прекрасной, останется в прошлом. Я не передумаю.

- Что-то потеряла? - появился Райзен в дверях, когда я ползала на коленях по паласу, прочесывая ворс пальцами и заглядывая в каждый уголок.

- Да, кольцо, - сообщила я, и когда Райз ревниво прищурился, закатила глаза: - Дедушкино, сестры дали поносить. Серебряное, с темно-лиловым камушком.

Я не могла вернуться домой без него. Дин и Мун обязательно начнут спрашивать, а если узнают, что я сняла его при общении с Райзеном, заругают до смерти.

Так и видела, как над их головами зажигаются красные предупредительные карточки «Опасно! Опасно!» и пар валит из ушей.

Мне понравилось, что Райзен тут же присоединился к поискам вместо того, чтобы развалиться на диване и лениво указывать мне, где еще посмотреть, как сделал бы Матс.

Ну почему такой прекрасный молодой человек склонен ко лжи и насилию? Почему в нем не все идеально, как мне бы того хотелось?

Он даже улыбнулся, когда мы столкнулись плечом, и как только я повернулась, впился поцелуем, так что я чуть было вообще не забыла о кольце. Его мягкие, горячие губы прижимались к моим так приятно, что оторваться становилось невозможно.

Я хотела провести с ним больше времени. Чувствовала себя счастливой. Я любила его так сильно!

Увы, слишком многие «но» не способствовали росту доверия. Особенно когда мы вернулись к поискам, и я приподняла его сложенную медицинскую униформу, чтобы посмотреть под ней. А из кармашка вывалилось золотое обручальное кольцо…

Я не успела осознать, что значит эта находка, потому что Райзен внезапно воскликнул «нашел!» и отодвинул тумбу с телевизором, куда, видимо, и закатилось дедушкино колечко.

Подняв глаза, я наблюдала крайне странную картину, способную до смерти напугать даже самого заядлого скептика.