– Ох, Эйсма, – продолжая смеяться, ответила я, – я бы тебе рассказала, да ты сама слышала, что мне за это будет.

– Ладно, – ласково потрепала меня по голове орчанка. Правда, я от этой ласки чуть скальпа не лишилась, но возмущаться все же не рискнула, – давай еще раз попробуем.

– Нет. Эйсма, времени нет. Будем вестника Ланделину прямо так слать, иначе не успеем.

Не знаю, как Ланделин, но в ответ я получила нормальный вестник в виде маленького листочка бумаги, сложенного вчетверо, который сам собой развернулся, открывая моему взору слова: «Хорошо. Все сделаем. О месте сообщу позже». А в следующую секунду я резко подпрыгнула, почувствовав весьма ощутимый шлепок по своей поисково-приключенческой части тела.

– Ай! – взвизгнула я, – Это еще что такое?

– Кажется, это был ответ от Ланделина, – громко расхохоталась орчанка. – Я же говорила, что еще потренироваться нужно. Ты предупреждай меня, если вестник снова слать надумаешь – я шлем заранее надену.

Смех смехом, но времени у нас действительно осталось мало. Ведь мне еще где-то нужно было раздобыть штук семь-восемь одеял и посуду. И если последнюю мы могли «одолжить» на кухне вместе с продуктами, то с одеялами такой номер не пройдет.

Пока мы, понурив головы, боролись с поиском решения проблемы, наши метелки куда-то засобирались. Точнее, засобиралась Зараза, взвалив себе не плечо Эйсмину метлу. Руки-ветки мы-то ей оставили, а вот с ногами тогда на посвящении не успели.

– Эй! – взревела орчанка, уже за дверью ловя беглецов. – Куда?

Зараза же в ответ возмущенно замахала ветками и начала усиленно тыкать в меня пальцами-обрубками. Чтобы не привлекать лишнего внимания, пришлось экстренно затащить всех обратно в комнату и устроить допрос с пристрастием.

Насколько я поняла по жестам Заразы, она придумала, как решить проблему с одеялами, но для этого ей нужна была поддержка в виде метлы Эйсмы. Мы так и не смогли понять зачем, как и то, каким образом она собирается решать проблему.

– Отпускать? – жалобно подняла на меня взгляд Эйсма. – Или нет?

– Вот в чем вопрос… – продолжила я за нее, перефразировав всемирно известную реплику.

Дилемма! С одной стороны, в смекалке своей метлы я не сомневалась, как и во вредности ее характера. С другой стороны, она требовала сообщника, и что задумала – было неизвестно. А то, какие идеи могут прийти в голову ходячему дереву, я даже боюсь представить. Но ведь и собственных идей у нас не было! Обо всем этом я и поведала Эйсме.

– Если они сбегут – нас выгонят, – припечатала меня Эйсма. – И это будет самый большой позор. Мы станем ведьмами, от которых убежали их собственные метлы. Ты представляешь, что это означает?

Вообще-то, не очень, но тяжелое дыхание, сжатые в нитку губы и руки в боки придавали вес словам орчанки.

И все-таки я Заразе верила. Не знаю почему. Даже самой было смешно от того, что я метле верила больше, чем кому-либо в этом мире. Это открытие собственных ощущений меня озадачило, но таракашечки уверили, что все нормально. Если тебя зовут Ветер, то верить метле – самое то.

– Пусть идут. Если не вернутся, мы найдем, где держат остальных бегунцов, и сделаем себе новые метлы.

Зараза в очередной раз уперла руки в боки и наклонила свою помело-шевелюру, демонстрируя мне свое раздражение от отсутствия веры ей.

Интересно, как я на ней летать буду? Вперед ногами? И сидеть попой к э-э-э… лицу?

И все-таки я уговорила Эйсму отпустить метлы. Пусть я и рискнула, но благодаря этому у меня освободилось пару часов, которые я могла потратить на изучение этого мира. И, не теряя ни секунды, я засела за книги.