Он вежливо кивнул и ушёл. Непременно надо будет зайти. И расспросить, нашёл ли он тогда Педро.

Когда я пришла в свою лабораторию, настал мой черёд удивляться и стоять с раскрытым ртом. Почти всё было убрано и лежало на своих местах. Взъерошенный и запыхавшийся Петрус ходил вокруг всё ещё висевшей в воздухе коробки с особо опасными артефактами и чесал затылок.

Вот это ведьминская интуиция! Да с таким аспирантом никакие эксперименты не страшны. Главное, при этом остаться в живых.

— Это всё сделал ты? — я удивленно обвела рукой комнату.

— Да, — скромно потупившись ответил Петрус. — У меня специализация на бытовой магии. Нестандартные способности. Из приюта отправили в хороший колледж, а оттуда — сюда. Но бытовая вообще мало кому нужна. Всем бы боевую — вот я как бы и вот…

Я улыбнулась его кратким сбивчивым объяснениям. Но он определенно недооценивал свои возможности и перспективы. Надо бы за него взяться.

— Я тебя понимаю. Меня же тоже отправляли в главный колледж столицы из-за моих знаний и умений в артефакторике. Только вот закончила я всё равно д’Ори, — невесело ухмыльнулась я.

— Серьёзно? — выпучил на меня глаза Петрус. — За что так с вами?

— Долгая история, — отмахнулась я, чувствуя, что воспоминания и мысли о несбывшемся будущем заставляют сердце сжиматься от боли.

— Но ведь туда отправляют только тех, кого тщательно хотят скрыть. Тех детей, за которыми будут охотиться или… — Петрус не мог остановить своего любопытства.

— Хватит, — мне пришлось перебить его. — Дело прошлого. А в настоящем у нас поиски компонентов для магического усилителя, чтобы подготовить будущий урок!

Аспирант всё понял и тут же принялся собирать нужные детали. Но всё же его слова заставили меня задуматься. Я даже не представляла никогда, что попала в какой-то особенный пансион. И почему именно туда? Но вообще детей, таких как я, было там немало. Очень странно и маловероятно, что всех от чего-то скрывали. Ну, кроме приличного общества, а то у многих там поведение было как у гоблинов-ползунков.

***

День не прошёл — пролетел! Я с удовлетворением доразбирала последний демонстрационный артефакт и разложила по коробочкам. Студенты, по большей части, впитывали знания, как губка. Больше никого даже не пришлось припугивать проклятиями. А одной группе я даже обещала по результатам практики забрать с собой по мелкому артефакту.

Я потерла кончики пальцев, на которых ещё сохранялась остаточная магия после разборки артефактов и поднялась из-за стола, чтобы отправиться к себе в комнату. Вот ну совсем не собиралась идти на поводу у Чудовища и заходить к нему в кабинет, как он потребовал.

Но в какой-то момент времени, ноги буквально сам понесли меня туда. В приемной, конечно, уже никого не было. Хронокристалл показывал уже больше девяти часов вечера.

“Возможно, и ректора на месте уже нет?” — понадеялась я.

Но тут из-под двери, так хорошо изученной мной в первый мой день пребывания в академии, начал просачиваться темно-фиолетовый дымок.

14. Глава 13

Я про такую магию никогда не читала и не слышала. Что-то драконье, наверное? Сдается мне, самое время развернуться и уйти. Если с ректором что-то случится, туда ему и дорога. А если это то, что он не хотел бы афишировать, то мне тем более здесь делать было нечего. Любопытные носы находят обычно приключения совсем на другие части тела.

Я уже дошла до выхода из приемной, как из-за двери раздался полурык-полувздох.

“Меня это не касается”, — сказала себе я и зашла в кабинет ректора.

По всему полу стелился темно-фиолетовый плотный дым. Мерзкими щупальцами он расползался во все стороны от стола, на котором стояла чаша с бурлящей темной жидкостью. Из неё свешивалась золотая цепочка с плотным хитрым плетением звеньев. Явно прочная, просто так не разорвёшь.