А то, что ее вызвали первой, – намек всем, что они плохо старались. Уверена в этом, потому что очень сомневаюсь, что именно эта Пилестро так уж хотела понравиться публике.

Вот, например, Альберту назвали только девятой. В третьем десятке оказалась Анна, получившая букет из васильков, символизирующих изящество. Ей они очень шли, кстати.

Меня вызвали в четвертом. Даже не думала, что окажусь так высоко – на сорок седьмом месте.

Распорядитель протянула мне розу. В этом не было ничего странного – розы, как символ интереса и добродетели, были у многих. Вот только обычно давали либо белые, либо розовые, моя же была синей.

Я в недоумении уставилась на странный цветок в своих руках. Он был по-своему красив – темно-голубые лепестки к кончикам еще темнели, становясь почти черными, и поблескивали, будто там скопилась роса. Очень притягательное сочетание. Так и хотелось провести пальцами по нежным лепесткам, ощутить их шелковистость. Уж насколько ведьмы не любят сорванные цветы, этот вызывал не грусть, а желание прикасаться.

– Я не очень хороша в языке цветов. – Я вернулась за свой стол и обратилась к Милене, также с интересом рассматривающей необычный бутон: – Не представляю, что он может значить…

– Это безумно дорогой цветок. – Светлая на секунду замялась. – Не слышала, чтобы в Ведее выращивали Розы голубой луны, так они называются. Если уж кому-то из нас цветы выбирал сам жених, то точно тебе. А означают? Они означают таинство, достижение невозможного. Сама думай, к чему это.

На ум приходило только одно: Клаус Марентино считал, что для меня невозможно стать целителем. Впрочем, эту идею я отвергла сразу. Во-первых, слишком мелко. А во-вторых, для того, чтобы сказать, что мои мечты неосуществимы, вовсе не обязательно искать цветок, который даже в нашей стране не растет.

Может, он подразумевал второе значение – “таинство”? Но тогда вообще непонятно. Ведь не тайна, не таинственность, а именно таинство как какой-то ритуал. Странно, в общем.

Ну или он просто захотел подарить мне редкий цветок? Нет, не настолько я самовлюбленная идиотка.

Кстати, об этом, точнее, о самовлюбленных идиотках.

Пока я рассматривала странный цветок, у одной из участниц не выдержали нервы и она стала громко требовать, чтобы проверили все списки, потому что она должна быть в самом начале.

Да, да, пока не назвали нашу “королеву”. Амирано просто не могла поверить, что в первой полусотне нет ее имени. Уже вся ее свита получила заветные цветки, а она сама сидела, сжав кулаки и покрываясь время от времени красными пятнами.

Ну, или я была неправа и все действительно честно, или кое-кому решили преподать урок покорности.

Сомневаюсь, конечно, что ее не окажется в сотне, но если она будет на одном из последних мест – это точно щелчок по носу. Возможно, даже от самого Марентино.

– Леди Амирано, прошу вас успокоиться и сесть на место! – прокатился по залу глубокий голос леди Денасио. – Вы ведете себя неподобающе знатной леди вашего положения и тем самым позорите свою семью.

– Но!..

– Леди Амирано, напоминаю, что на вас сейчас смотрят миллионы. – На этих словах и без того красная Джульетта стала просто малиновой. Еще бы! Такой совсем не тонкий намек, что это не запись и все показывают в прямом эфире. Нас об этом, кстати, не предупредили.

“Королева” действительно села и больше постаралась не высовываться. Впрочем, это ей, скорее всего, уже мало поможет. Вряд ли после таких заявлений у нее был бы честный шанс пройти еще один тур. Этот-то она пройдет, я уверена.