— Сеале-навиагаторы, — пояснила Риона, заметив мой интерес. — А вооон там сарды-операторы и канониры.

— Ого! Тут их так много!

— Это еще мало. Много, это когда приходится отражать атаку.

Я с интересом осматривала погруженный в полумрак зал, с огромным экраном во всю стену и возвышением перед ним. Без сомнений — здесь место командора. На секунду я представила Айрена стоящего там. Нет. Он бы стояла в другой позе — поправила сама себя. И смотрел вот так. С этим своим особенным прищуром…

Нафантазированный командор вышел на удивление живеньким. И в этот момент что-то произошло. Я почувствовала это кожей и нутром. Словно горячий ветер пронесся, обдав сухим жаром. По затылку пробежали мурашки, а в центре зала вдруг что-то ярко вспыхнуло.

Присутствующие немедленно отреагировали, загомонили. Ну, кроме лежачих — которые в капсулах. Эти напоминали наших любителей виртуальных миров. Такие же невозмутимые, когда речь идет о любимом занятии.

— Что происходит? — поинтересовался первый помощник.

Риона не ответила ему, а сразу повернулась ко мне. Да что же я все время косячу-то!

— Таша, что ты сейчас сделала? Отвечай?

Я немного опешила. Оглядываясь на подобравшихся военных.

— Н-ничего. Я снова что-то нарушила? Я не специально! Честное слово!

— Тише-тише. Никто тебя ни в чем не обвиняет. — Риона взяла меня за руку и потянула за собой, одновременно рассказывая. — Это — сердце левиафана. Когда Вирума вдосталь, оно ярко светиться. Намного ярче, чем сейчас, но до твоего прихода оно вообще едва теплилось.

— Первый помощник, — осторожно обратился к стоящему рядом с нами Грену совсем молоденький парень в форме. — Мы распознали вызов и теперь у нас достаточно энергии, чтобы на него ответить по дальней связи.

— Кто это, Силлан?

— Нейт Райван, император Эргана.

Грен посмотрел на принцессу, лицо которой неожиданно стало жестким и надменным.

— Установите связь, я сама поговорю с ним.

— Но, может, и правда стоит дождаться командора.

— Связь, первый помощник, — повторила Риона таким тоном, что спорить с ней отпало всякое желание.

Уверенным шагом она прошла к мостику и села на кресло. В тот же момент на огромном экране появилось лицо мужчины. Высокие скулы, миндалевидные глаза странного фиолетового цвета, светлая кожа и белые волосы, стянутые в высокий белый хвост на затылке, чем-то напомнили мне героев аниме — популярных с давних времен мультфильмов и игр. Хотя принять его за земного азиата я не могла. Он был человеком, но в то же время неуловимо отличался от нас. Золотые одежды, тяжелое украшение на шее с сияющим рубиновым светом камнем и такая же витая полумаска на одной части лица, придавали ему сказочный вид.

Увидев принцессу Риону, он расплылся в жесткой улыбке.

— Приветствую, госпожа моего сердца.

Он приложил два пальца к красному камню и уважительно поклонился. Хотя я не заметила особого благоговения на его лице. Это больше напоминало издевку или подтрунивание.

— Но что ты делаешь на капитанском мостике «Грозы Итарра»? Неужели, и здесь пришлось заменить командора?

Выражение лица принцессы я не видела, вместо нее только силуэт на фоне светлого экрана. Но отвечать любезностями она не стала. Голос ее звучал холодно, но я кожей чувствовала волны ярости, расходящиеся от сильной сеале.

— Твой план не удался, Нейт. Как видишь.

— Значит, Айрен успел. Я рад.

— Можешь не стараться, Нейт. Твое лицемерие меня просто оскорбляет.

— Зря. Я говорю искренне. Если нужна помощь…

— Нейт Райван! — перебила его принцесса. — Мне не нужно от тебя ничего. Эрган и Итарр никогда не…