- Я... э-э-э... Не совсем специально, - выдавила из себя, нервно потирая щиколоткой о голень другой ноги.

Я смотрела на объект воздыхания большой части женской половины нашего королевства. Данте был красив. Хорош собой, знал себе цену и достаточно серьёзен для интрижек с придворными девицами. И вот он стоит на пороге моей частной лекарской лавки и упрекает в безответности. Это было так мило и неожиданно, что я едва ли не прослезилась. Но, склрее от того, что предполагаемая причина его появления здесь - виселица, бодро раскачивающаяся и ожидающая меня.

- Тогда почему? - прищурился генерал.

- Они неприветливые, - ляпнула я, косясь на Нани, выпучившую глаза.

Анаконда сидела в углу, свернувшись тугими кольцами и жадно ловила взглядом все происходящее. Как в бесплатном театре, честное слово!

Геральдинио в этот момент лапой подвинул дохлую мышь к анаконде, словно разделяя трапезу перед бесплатным представлением, и уставился на меня во всё глаза. Нет, ну точно, они думают, что в театре.

- Вы их игнорируете только потому, что они неприветливые? - уточнил Генерал серьезным тоном, как если бы мы здесь обсуждали новый закон о ездовых ящерах и налоги на них. - Или потому, что они королевские?

- Потому, что они от Вас! - выпалила я нервно. И затеребила в волнении манжет халата.

Чего он тянет вурдалака за хвост?! Ну же, генерал, арестовывайте меня, ведь Вы здесь за этим!

- Неприветливые королевские кобры, ещё и от меня, - задумчиво повторил Генерал, не сводя с меня красивых янтарных глаз. - Надо будет подумать над подачей.

Я выдавила из себя жалкое подобие улыбки, кокетливо откинув со лба прядь, в котором затесался ночной колтун. Щёки озарил румянец от лёгкого смущения. Я мысленно воспроизвела в голове все возможные варианты оттягивания времени. Затем заглянув за спину генерала не обнаружила стражи. Добрый знак, ведь правда? Может и виселицы не будет?

- Вы кое-что забыли в лавке, - сообщил Генерал, разглядывая мое лицо, затем его взгляд опустился ниже. На зону моего потенциального декольте, которое распахнувщийся халат неосмотрительно открыл.

- Это что-то как-то связано с тем, куда Вы смотрите? - робко поинтересовалась.

Взгляд генерала тут же вернулся к моим глазам.

Ох, Создатели Благосклонные! Какие у него глаза. Знойный взгляд жгучего блондина выражал по меньшей мере вызов.

- Вам виднее, Анна. Оно от недержания...

- Пламени! - выпалила я сконфуженно, не давая договорить мужчине.

- У Вас с этим проблемы какие-то? - издевательски произнес теперь уже и мой объект тайного почти воздыхания.

Он вытащил из внутреннего кармана мундира флакон с ядовито-синей жидкостью.

- Что? - я растерялась от такого оскорбления, выхватывая у генерала из рук склянку. - Оно для драконов!

- Вы специалист по драконьему здоровью?

Я ощущала себя на каком-то очевидно странном допросе. Ну, не выдавать же себя, что я без подходящей лицензии балуюсь помощью драконам. Вернее, они сами ко мне идут, звеня монетами. Как жабы деревенского фэн-шуй.

- Я специализируюсь на целительстве, соран Данте, - я пожевала губу и добавила зачем-то весьма обтекаемо, - живых существ.

- Был бы крайне удивлен, если бы Вы занимались целительством с почившими.

Я возмущённо засопела, затем приоткрыла рот, чтобы сказать всё, что я думаю о шутках Генерала, но он меня опередил:

- Сина Анна, я приглашаю Вас во дворец.

Мои глаза едва не покинули свои орбиты, а сердце - свое законное место.

7. Глава 7.

- А виселицы не будет? - пробормотала я, мысленно надеясь, что он не собирается меня казнить за вольности с принцем в лавке.