Я инстинктивно посмотрела на тыльную сторону ладони и заметила, что Маринкины украшения исчезли, а палец обвивает тонкий серебристый металл с  крошечным дракончиком вместо камня.

- К сожалению, у меня мало времени, лэйта Эльвира, поэтому буду краток. Вас переместили из мира под названием Земля по крайней необходимости. По закону, если его величество не может обычным путем подобрать себе пару, он призывает ведьм из наших четырех королевств. В этот раз Хранители Артагона настаивали на ведьме из внешнего мира. Этой ведьмой стали вы.

Счастье-то какое! Я выиграла главный приз!

- Я должна выйти за него замуж?! - с ужасом спросила я. Нет, я, конечно, не феминистка и не браконенавистница, но...

Рион Тертон неожиданно сбросил с головы капюшон, и я увидела абсолютно седые волосы, обрамляющие молодое лицо. Навскидку я дала бы этому человеку лет сорок, не больше. Видимо, тяжела участь первого мага, или как его там...

- Нет, лэйта Эльвира, от вас никто не требует выходить замуж за короля. Более того, он никогда на это не пойдет.

Сама не понимаю, почему мне стало совсем немного... обидно?

А Тертон тем временем продолжил:

- Наши ведьмы, из всех четырех королевств, не смогли подсказать риону Солверу подходящую пару. Вы пятая.

Звучит пугающе. Хм... вот свахой я ни разу в жизни не была!

- И каким образом я должна это сделать?

Маг неопределенно повел плечом:

- Рион Солвер сам вам об этом расскажет. Пойдемте, я представлю вас ему. Мы не думали, что вы очнетесь так быстро, иначе рион поговорил бы с вами, лэйта Эльвира.

Да, поспешил ты сбежать, рион... эм... а что это значит?

И, недолго думая, задала этот вопрос Тертону.

- "Рион" - дань уважения к тем, кто имеет вторую ипостась - драконью. К сожалению, таких с каждым годом становится все меньше и меньше... Обращение к остальным жителям Артагона - лэйт или лэйта.

Ах, вон оно что... Кстати, Тертон тоже назвал себя рионом, насколько я помню.

- А вы тоже умеете обращаться в дракона? - с интересом спросила я.

Маг поморщился:

- Да.

- Покажите! -  У меня загорелись глаза.

Первый советник сжал кулаки:

- Вы забываетесь, лэйта Эльвира! Я вам не балаганный шутник, чтобы демонстрировать вторую ипостась по вашему желанию!

Незачем так кричать. Сделаю себе пометку, что "драконы" - весьма нервные существа. Даже мужчины. Страшно подумать, как обычно ведут себя женщины.

Я подняла руки в примирительном жесте.

- Ладно, ладно, не кипятитесь. Просто интересно узнать больше о вашем мире. Кстати, а такие высокие потолки как раз для второй ипостаси, да?

- Именно! - прорычал Тертон.

Ух, как он завелся. Это хорошо. Когда люди теряют самообладание - у них можно выяснить немало. А если не захотел показывать - значит, солгал. Ну что ж, подыграю, почему бы и нет?

Я слезла с кровати и раскинула руки пошире, мол, намерения мои самые что ни на есть чистые и искренние.

- Могу я попудрить носик перед встречей с королем?

- Извольте, - скривился первый советник и махнул рукой на тумбочку с противоположной стороны кровати. Ух ты! Моя сумка! И даже книжка про магию от Аделаиды. Ну ладно, сами напросились.

Телефон все еще работал, только сети почему-то не было. В бункер меня привезли, что ли? Отправив экстренный вызов, я незаметно сунула мобильник в карман платья. Ничего, мои дорогие ролевики, я выведу вас на чистую воду. Тюрьма по вам плачет.

- Я готова, ведите! - заявила я, поправляя юбку. Надо усыпить их бдительность. Улыбайся, Эля, и чем шире, тем лучше!

Рион Тертон потянул на себя деревянную дверь, обитую железом, и я шагнула следом за ним. Мы очутились в длинном темном коридоре, по виду мало чем отличающимся от "моей" комнаты. Разве что светильников под потолком было больше.