Король тихо застонал.

- Ведьма Эля, ты вынуждаешь меня быть невежливым.

Я подняла ладони в примирительном жесте.

- Ладно, я все поняла. Тебе нужна невеста, а мне необходимо вернуться домой. Я же вернусь домой, когда найду тебе жену?

- Безусловно, - улыбнулся он одними уголками губ.

- Отлично! - Я бесцеремонно пододвинула себе чистый лист бумаги, лежащий перед его величеством, и взяла что-то похожее на ручку. Расписала в уголке - работает. Чернила есть - и ладно. На обалдевшее лицо Солвера старалась не обращать внимания.

- Внимательно слушаю тебя. Что я должна делать? Твои предпочтения насчет кандидатуры жены? Огласите весь список требований, пожалуйста.

Солвер скрестил руки на груди и хмыкнул:

- Мне нужна избранная, лэйта Эльвира. Только избранная способна родить ребенка, который сможет обернуться в дракона.

Хотела уже в двадцать пятый раз спросить, при чем тут я, но поняла, что это бесполезно. Куплю себе фигурку Купидона, когда домой вернусь. И в подмастерья к Аделаиде пойду.

- Понятно. - В смысле, ничего не понятно, но надо же было что-то сказать? - А как выявляется эта самая избранная? Можно подробней? Определенный цвет глаз? Волос? Родинка на пятой точке?

- Лэйта Эльвира!

- Пардон, на груди? Как "нет"? Ну не "там" же...

- Эля!!! - озверел король.

- Молчу-молчу. Родинок не надо, оно и к лучшему, у тебя самого их достаточно.

Его величество шумно вздохнул. Ну где, где эта грань, когда я тебя доведу, и ты отправишь меня домой?! Я все еще на это надеялась...

Видимо, самообладание и не думало отказывать вреднейшему из драконов, потому что он сквозь зубы выдавил:

- Она должна засветиться во время... хм... интимной близости. Вместе со мной.

Что?! У меня глаза на лоб полезли.

- Ты хочешь оприход... эм... заняться любовью с каждой претенденткой?!

Солвер поморщился.

- Не хочу. Для этого ты и нужна!

Прелесть какая! Мир извращенцев, и имя ему Софлейн.

- Знаешь, я не готова спать с твоими невестами, - насмешливо фыркнула я, крутя ручку в пальцах. - Даже если ты наделишь меня особыми полномочиями. Вот совсем не готова!

Рион закашлялся, подавившись от моих слов. А что я такого сказала?

- Ведьмы не для этого призывались! Нельзя склонить к настолько близким отношениям даже вторую или третью дочь из рода драконов. К тому же, вряд ли на это согласятся их отцы, и королю исключения не будет. Именно поэтому я отказался от подобного способа проверки.

Даже так? Какие молодцы! Зато Солвер, судя по всему, думал об этом, и не единожды. Впрочем, не исключено, что желающих пройти проверку намного больше нуля. Уверена - многие хотят стать королевой.

Но вслух сказала, разумеется, другое.

- Я бы на месте потенциальных невест тоже отказалась, - фыркнула я.

- Почему это?

Его вопрос прозвучал настолько искренне, что я демонстративно закатила глаза.

- Лэйт Солвер, ты считаешь себя поистине неотразимым? Или думаешь, что твой титул и статус - залог успеха у женщин?

Король замер на мгновение, а затем поджал губы и скрестил руки на груди.

- Рион Солвер, лэйта Эльвира.

- Оно и заметно.

Чешуйки снова облепили его шею.

- Ты забываешься, ведьма! - выдохнул он, поднимаясь с кресла.

Я ни капли не испугалась и демонстративно положила ногу на ногу. Уверена, я нужна им не меньше, чем они мне. Ведь это я для них последняя ведьма, судя по неосторожно оброненным словам риона Тертона. Придется играть на грани фола.

Потому что ничего другого не остается.

Волновало только одно - точно ли меня отпустят после завершения миссии? Ведь я до сих пор не знала, что случилось с предыдущими четырьмя ведьмами. Надеюсь, они вернулись домой. Правда, интуиция подсказывала - мне вряд ли об этом расскажут.