– Дима? Что-то случилось? – Звонок быстро соединился, и на другом конце линии раздался знакомый голос.

Голос генерала был твёрдым и деловым, как обычно. Дмитрий начал свой рассказ, стараясь быть максимально кратким.

– Иван Павлович, я должен сообщить вам… – Родинов неожиданно сам для себя замолчал, не желая говорить в лоб, что жена и сын были похищены организацией под названием "Стражи времени".

На том конце линии воцарилась короткая пауза. Затем генерал продолжил более серьёзным тоном.

– Передай трубку дочери. – Потребовал Иван Павлович. – Мне нужно с ней поговорить.

Дмитрий замялся. Ему было сложно объяснить, что Елены сейчас нет рядом, и она находится в опасности. Его сердце забилось чаще, когда он понял, какую реакцию может вызвать эта новость.

– Иван Павлович, я… Она не может ответить. Её похитили вместе с сыном.

Генерал на другом конце линии снова сделал паузу. Дмитрий представлял себе его лицо за этой паузой. Суровое выражение, скрещенные руки и решительный взгляд. Генерал Бордин всегда отличался прямолинейностью и уверенностью в своих действиях.

– Почему ты не связался со мной сразу?! – Рявкнул он так, что Дмитрий невольно отстранил телефон от уха. – Я же могу оказать помощь при таких угрозах! Ты думаешь, что справишься один?!

– Иван Павлович, я только что обратился за помощью к Николаю Степановичу. – Дмитрий попытался объясниться, хотя внутри всё сжалось от этих слов. Мы начали расследование…

– Я уже знаю о похищении! – Генерал на дал договорить Родинову. – Мои источники информируют меня о подобных инцидентах. Почему ты не позвонил мне первым делом?!

Дмитрий почувствовал, как его горло пересохло. Он понял, что генерал действительно был в курсе событий. Возможно, его связи в силовых структурах уже получили информацию о происшествии.

– Иван Павлович, я… – Замялся он, но голос дрогнул. – Я просто хотел действовать осторожно. Не хотел впутывать вас в это дело, пока не буду уверен, что смогу что-то сделать.

– Ты думаешь, что можешь защитить мою дочь и внука своими силами? – Генерал вздохнул на другом конце линии. – Это замечательно, что ты пытаешься в одиночку спасти семью, но наивно. Я – генерал, Дмитрий. У меня есть свои методы и возможности. Если бы ты позвонил мне раньше, мы могли бы уже действовать совместно.

Дмитрий опустил голову, чувствуя, как внутреннее напряжение возрастает. Он представлял себе генерала в его служебном кабинете. Массивный стол из тёмного дерева, портреты в военной форме на стенах и строгий свет ламп, создающий деловую атмосферу. Генерал всегда был для Дмитрия символом силы и авторитета, хотя иногда его прямолинейность могла показаться чрезмерной.

– Извините, Иван Павлович, – Произнёс Дмитрий. – Я просто не хотел беспокоить вас без необходимости. Думал, что справлюсь сначала самостоятельно.

– Слушай меня внимательно, Дима. – Генерал снова сделал паузу, словно обдумывал каждое слово. – В таких ситуациях нельзя действовать одному. Я уже поддерживаю контакты с Николаем Степановичем. Он рассказал мне о вашем плане разделения задач, поиск семьи и расшифровка дневника Никитина. Это правильный подход.

Дмитрий кивнул, хотя тестю этого не было видно. Он чувствовал, как немного расслабляется от этих слов. Знание того, что генерал тоже вовлечён в дело, давало дополнительную уверенность.

– Иван Павлович, спасибо за вашу поддержку, – сказал он. – Я ценю ваши усилия.

– Хорошо, что ты обратился к Николаю Степановичу. – Бордин одобрил решение Дмитрия. – Я тоже буду следить за ситуацией. У меня свои методы и контакты. Если потребуется помощь, они знают, куда обращаться.