– Собственной персоной! – слегка поклонился я. Дипломатично, но не подобострастно. – Точнее, здесь мое основное сознание.

– Ты не побоялся оскорбить меня, не придя лично? – гневно спросил Лонгрид.

– Милорд, времена нынче опасные, а на КВВ много разных способностей и умений, – улыбнулся я и продолжил. – Бессмертие не гарантирует личную безопасность.

– Умно! – кивнул тот. – Это твое умение?

– Да, – ответил я. – Получил его за большое количество Токенов Заслуг.

– Понятно! – подтвердил маркиз, элегантно и величественно отпив вино из бокала. – Так ты – граф 4-го уровня?

– Уже пятого, Милорд! – широко улыбнулся я.

– Эмм… – Лонгрид на какое-то время задумался, затем вышел из оцепенения и продолжил. – Ну, пятого уровня. Так из какой ты страны? Я изучил твою историю, вы с твоей подчиненной Николь появились, словно из ниоткуда, около месяца назад. В других странах нашей области никто никогда не слышал о графе Аресе. Да, и девушку рядом с тобой никто никогда не видел. Ее бы точно запомнили.

– Мы совсем недавно в здешних краях, Милорд, – я продолжал общаться подчеркнуто вежливо, не сильно нарываясь. Если он что-то задумал, то нужно не провоцировать его заранее, чтобы сыграть вчистую. – А приехали мы из пояса высших стран.

– … – маркиз еще раз задумался. Видимо, он не ожидал, что я буду таким откровенным. – А не обманываешь?

– Могу поклясться, что я все еще студент Академии Союза Порядка и учусь в Элеверийской Империи! – я приложил руку к сердцу.

– Эмм… Никогда не слышал… – Лонгрид нахмурился. – Как бы то ни было, сейчас ты приехал в средний пояс, а значит, у тебя в твоей империи не все так гладко, как может показаться на первый взгляд. И сейчас ты находишься в юрисдикции Герцогства Монтания. Наше герцогство самое сильное в данной области, и у нас есть поддержка Великой Горной Империи, откуда родом мой отец.

– Милорд, – произнес я с искренней улыбкой. – Я – обычный торговец и прибыл сюда исключительно с коммерческими целями. У меня нет никаких других планов в Герцогстве Монтания.

– Хорошо! – хлопнул по колену маркиз и улыбнулся. – Тогда сделаем так. Так как сталь в Монтании – стратегический продукт, у тебя будет отдельный налог в двадцать процентов. Кроме того, я задумал строительство новой башни, самой высокой в столице. Раньше это было сложно осуществить, но с твоей сталью это будет вполне возможно. Гарантирую, что твой офис будет располагаться на самом верху, сразу под моим. И да, в следующий раз пусть дела со мной ведет Николь, тебе не нужно приходить лично.

Я криво усмехнулся. Дополнительный налог в двадцать процентов вообще не был для меня проблемой, сталь я получал почти бесплатно, практически за еду. Даже если внести в расчеты зарплаты рабочих на полях и фабриках, амортизационный фонд, доставку, аренду и все, все, все, то моя прибыль была более чем десятикратной. Но я не хотел делиться своими доходами с этим прощелыгой. И что значит, с моей сталью? Он думает, что сталь я ему предоставлю бесплатно только потому, что он хочет построить самую высокую башню? Я что, сам не могу высокий дом построить? И Николь, ха-ха! Вот уж фиг.

– Милорд! – я изобразил на лице искреннее удивление. – Но наша сталь дешевле, чем у кого бы то ни было в герцогстве. И мы исправно платим налоги в казну с каждой партии, без каких-либо задержек. Конечно, если амбиции милорда так высоки, я могу сделать для Вас исключение и дать хорошую скидку в 10 % плюсом к скидке от размера заказа. К сожалению, я не могу приказывать Николь, что ей делать, а чего не делать, мы партнеры по бизнесу. Так как филиал в Монтании уже наладил свою работу, мы с Николь поедем дальше, поэтому не сможем больше общаться с Вами лично, милорд.