– Сдаюсь! – взвизгнул он, и я остановился.

Поздравляем! Вы победили в бою Грора, сына Трора.

– Тебе повезло, верзила, – прохрипел карлик, доставая из своей сумки флакон с фиолетовой жидкостью и поспешно выпивая его. Кровь из его раны сразу перестала капать, и она затянулась буквально на глазах, оставив только небольшой шрам. – Иди… но мы с тобой ещё встретимся.

Войско карликов расступилось, и мы прошли по узкому коридору через весь строй, ведя за собой лошадей. Судя по взглядам, которыми нас провожали, а также взглядам, бросаемым карликами на своего предводителя, который, насупившись, смотрел куда-то в сторону, мне кажется, у карликов накопились претензии к поведению того. Ну а я что? Сыграл на тщеславии и удачно сыграл. Можно сказать, повезло. Но перевел я дух и немного расслабился только тогда, когда карлики исчезли за нашими спинами.

– Я уже думал, нам конец, – честно признался Ерёма.

– А я верила в повелителя, – с придыханием заявила Авдотья, поедая меня преданным взглядом.

Егор же просто кивнул, но его взгляд, по-моему, стал напоминать взгляды моих верных неофитов.

На этот раз оставшийся путь прошел без проблем и когда на землю уже опустился вечер, мы въехали в Выселки.

Егор сразу заявил, что отправляется в храм… и весьма настойчиво стал зазывать нас вместе с ним. Но покосившись на скептические лица моих спутников, я пообещал ему, что мы отправимся в храм завтра.

Тот был явно недоволен таким поворотом, но, тем не менее, ему пришлось согласиться.

– А почему вы не захотели отправляться сейчас в храм? – поинтересовался я, когда мы продолжили свой путь в таверну.

– Нечего там вечером делать, – фыркнул всё знающий Ерёма. – Зачем он вообще собирался нас туда тащить? В это время жрецы уже спят…

– Подозрительно, – согласилась с ним Авдотья. – Кто его знает, что этим служителям Мокоши в голову придёт. О них вообще плохая слава ходит…

Ну, значит, правильно поступили, – подвёл я итог.

Тем временем перед нами появилась таверна. Отдав лошадей конюхам, мы зашли в неё.

Аскета я увидел сразу. Рядом с ним сидел странного вида бородатый мужик в добротной броне. Монах увидел меня, и на его лице появилось такое искреннее выражение радости, что мне даже стало не по себе. А через несколько минут я сидел вместе с Авдотьей и Ерёмой за столом Аскета и его товарища, которого звали Добрыня. Аскет коротко рассказал о своих приключениях, и я с изумлением узнал, что вместо одного Горыныча у меня теперь два дракона. М-да… любви даже змеи покорны, как говорится.

Я обозначил наши задачи на ближайшее время – добраться до Арканы и вернуть мне мои магические способности. Возражений не было, да и быть не могло. Добрыня вообще практически соглашался с любым моим словом. Договорившись утром сходить в храм Мокоши, мы посидели еще час, отмечая медовухой нашу встречу, после чего мы договорились о ночлеге и разошлись по комнатам.

На этот раз я решил просто спокойно выспаться без Авдотьи. И действительно прекрасно выспался.

А наутро, плотно перекусив, мы всей нынешней большой компанией отправились в Храм Мокоши, который располагался за забором деревне и выглядел вполне солидно, напомнив мне обычные церкви на моей Родине, России.

У входа в эту самую церковь нас встречала целая процессия, возглавляемая пышно разодетым мужиком с суровым бородатым лицом. Окружавшие его жрецы и жрицы, похоже, считали, что одежда это вещь не нужная, так как были полностью обнаженными. Но если на жриц можно еще было полюбоваться, то телеса жрецов явно были далеки от идеала. Оригинально!