«Ох, это всего лишь корсет. Я уж думала, сломала себе позвоночник…». Еще раз взглянув на себя, девушка надула губы и вышла в коридор.

— Беатрис Чесс! – кто-то ее окликнул.

Виктория, так и не привыкшая к своему новому имени, даже не обратила внимание на выкрики персонала. Она уже спускалась по лестнице на первый этаж, когда за ее плечо схватилась чья-то рука.

— Беатрис, мисс. Куда вы? – на нее смотрел молоденький парень, лет так тридцати, двадцати восьми…

— Ой, я не слышала, что меня зовут.

— Вы куда?

— Вниз. Я скоро вернусь.

— Но вы неважно себя чувствуете, вам следует оставаться в палате, – с суровым выражением на лице ответил медбрат.

— Следует, но не обязательно! Я скоро вернусь, – и девушка обдала парня презрительным взглядом, продолжая свой путь.

— Мне придется донести на вас главному!

— Мне плевать!

Минуя стойку охраны, Виктория покинула больницу. Свежий воздух ударил в нос, перебивая запах медикаментов и гречки с котлетами, что подавали сегодня на ужин. Под ногами шуршали листья, во дворе больницы только зажигались фонари, и их тусклый свет падал на лавочки, бросая тени.

Виктория присела на одну из них в ожидании Даниэля. Ее сердце прыгало в груди, пытаясь вырваться наружу. Нога тряслась в томительном ожидании. Даниэль, да, этот самый парень, по которому сводились скулы и горели щеки. Он пришел к ней, пришел к Виктории. Значит ли это, что он в нее влюблен? А, может быть, девушка себе все придумала, а его действия – механизм какой-то игры?

Вдали она увидела знакомый силуэт, что минут двадцать назад сидел рядом с ней и держал за руку.

— И снова привет, – озарился улыбкой парень и протянул корзину со сладостями.

Викки изумленно взяла ее в руки и открыла рот. Шоколадки, конфеты, мармелад, леденцы.

— Чтобы моя жопа выросла за эти дни? Ты серьезно? – засмеялась она.

— Просто решил сделать тебе приятное. Я не знал, что именно ты любишь. К сожалению, мне еще не удалось вытащить тебя на свидание.

— А ты и не пытался, – надулась девушка.

— Ха-ха. Как же, а на острова тебя не я звал?

— Ты предлагал мне за них деньги. А я слишком гордая, чтобы принимать такое предложение.

— Ох ты ж, ё-мое! Ты серьезно? Ты из-за этого не поехала со мной?

— Да.

— Глупая! – засмеялся парень и притянул ее к себе, утыкая ее нос в свое плечо. – Какая же ты маленькая и глупая!

— Ой… Не начинай. Ты сам так себя повел… – бубнила Викки, пытаясь говорить в кашемировое пальто парня так, чтобы тот ее понял.

— Как? Ну как я повел себя? – улыбался тот, отстраняя от себя девушку. Ее плечи оказались в его руках.

«У него такие красивые морщинки около глаз» – подумала про себя девушка.

Даниэль вновь ее сжал в своих объятиях, и так шли минуты. Виктория уперлась носом в его пальто и вдыхала аромат его одеколона, зарыв лицо в свои рыжие волосы. Эти секунды казались вечность… так тепло и уютно рядом с ним. Будто Викки знала этого человека всю свою жизнь.

— Знаешь, я бы не хотел, чтобы ты работала в этой сфере дальше…

— Не поверишь, я тоже не горю желанием оставаться там, – поддержала его мысли Викки, вспоминая про Карла.

— В таком случае, я думаю, никто не будет возражать, если ты станешь одной из моих моделей. Одной из моделей нашего бренда.

— Ты серьезно?

Викки подняла н него голову.

— Серьезней некуда. Я заберу тебя от этой грязи, если пообещаешь больше не приближаться к этому дерьму.

— Да, конечно. Я не против! Я только за! Но… сейчас не самое лучшее время мне выходить на подиум… мне кажется, ты понимаешь это.

— Ты прекрасная, Викки. И как только ты поправишься, я познакомлю тебя с Луиссой. Она занимается нашими моделями.