Что, если домик и вовсе не нужен? Хватит ли простой дверцы?

Сеня аккуратно, стараясь не нажимать слишком сильно, начертил прямоугольник и всмотрелся в него. Прошло пару секунд, раздался знакомый скрип и дверь начала оживать.

– Сработало! – обрадовался мальчик, нащупал почти невидимую прозрачную ручку и рванул ее на себя.

Новый мир был совершенно другим – тревожно-красное небо было затянуто багряными облаками, дул пронизывающий ветер, а вместо мягкой зеленой сочной травы под ногами оказался песок. Не тот раскаленный песок, который Арсений пару лет назад радостно месил ногами на море, а совершенно другой – колючий, жесткий, тяжелый. Было страшно.

Сеня сделал несколько нерешительных шагов, но вдруг ледяная капля упала ему на лицо, потом еще одна и еще. Противный крупный дождь забарабанил вокруг, сразу промочив футболку и заставив Арсения с визгом броситься обратно – к спасительному контуру двери.

Привычный уютный мир встретил его ласково, обнимая теплым ветерком и ласковым солнышком. Дверка немного подрожала на заборе и растворилась без следа.

– Арсений!

Мама снова выскочила из дома, как будто сердцем чувствовала, что с ее сыном творится что-то странное.

– Иди-ка переоденься во что-то менее… – она замерла, вглядываясь. – Ты что, купался? Ты когда успел? Почему ты весь мокрый?

Сеня стоял, опустив голову. Объяснения, почему в ясный и погожий денек он промок с головы до ног, не покидая ограды, у него не было.

– Ты что, нырял в бочку?

Бочки с дождевой водой стояли по углам дома, но Сене бы никогда не пришло в голову в них нырять. Но такая версия для мамы ему нравилась гораздо больше, чем правда.

– Прости, мама, – покорно ответил он. – Я случайно окунулся.

– Сенечка, – мама подошла к нему, положила руки на плечи и с мольбой заглянула в глаза. – Ну ты же хороший умный мальчик! Пожалуйста, не будь чертенком! Я очень тебя прошу, не позорь нас с папой перед бабой Верой. А если будешь хорошо себя вести, я куплю тебе новый диск с той игрой, которой ты нам все уши прожужжал!

– Хорошо, – покладисто ответил Арсений.

– Беги переоденься в сухое, и будем обедать. А после обеда пойдешь знакомиться с местными ребятами, хорошо?

Сеня кивнул и убежал переодеваться. Исследовать новые миры, пока мама неотрывно следит за каждым шагом, было решительно невозможно. Оставалось лишь одно-единственное решение – стать паинькой, согласиться остаться на неделю, дождаться отъезда мамы и уж тогда… А пока надо было хорошо себя вести и во всем соглашаться.

Впрочем, это было несложно – грядущие приключения мотивировали даже лучше, чем обещанный диск.

После обеда Арсений отправился знакомиться со своей будущей компанией. Он прекрасно обошелся бы и без них, с таким-то мелком в кармане!

Но эту тайну он оберегал даже тщательнее, чем старый папин журнал с красивыми женщинами в купальниках, а иногда и без. На интернете стоял родительский контроль, поэтому там красивых женщин почти не показывали. А журнал тихо лежал под кроватью в коробке из-под кроссовок.

Мелок Сеня оставил дома. Мало ли, какие там ребята. Ладно, если порядочные люди, а ну как отберут сокровище? Вряд ли догадаются о его волшебных свойствах, а вот растоптать могут.

Опасения были напрасны – компания подобралась мирная и дружелюбная. Новичку все были рады, как родному. По возрасту все были примерно от семи до десяти лет. Малышня, одним словом. Но презабавная!

И лишь высокий рыжий Егор был чуть старше Сени – ему уже исполнилось двенадцать, буквально неделю назад. Своим авторитетом он не злоупотреблял – справедливо разрешал склоки младших товарищей и снисходительно их поучал, не пытаясь кого-то обидеть или притеснить. Сене он обрадовался больше всех – равный по возрасту (почти!) и уму (пока неизвестно!) товарищ всегда в цене.