– Понял? – спросила Лаэль.

Сеня помотал головой.

– Ты из другого мира, Сеня, ни еда, ни пища здесь тебе не подходят. Их просто не существует для тебя. Оставшись, ты умрешь от голода и жажды. Если тебя раньше не убьют.

Лицо Арсения перекосилось от ужаса, и Лаэль поспешила его успокоить:

– Здесь тебе не грозит такая опасность, но миры бывают разные. На твоем месте, я бы не отходила от двери…

Она замолчала и обернулась в сторону контура, с которым что-то происходило. Он подрагивал как-то особенно сильно и становился тоньше. Какая-то догадка промелькнула в ее глазах, отчего из ярко-бирюзовых они стали почти малахитовыми.

– У вас что – дождь?

– Да, – недоуменно ответил мальчик. – Всю ночь шел, а что?

– Беги!

– Что?

Дверь дрожала все сильнее, а дети находились слишком далеко.

– Беги, дурак! – закричала Лаэль. – Беги! Дверь смоет, и ты никогда не вернешься домой!

Сеня остолбенел от этих слов. Его ноги приросли к земле. Лаэль сильно толкнула его в грудь и снова закричала:

– Да беги же ты, глупый! Выбирайся, пока дверь не пропала!

И Сеня побежал. Лаэль бежала за ним, как будто пытаясь помочь добраться до спасительного выхода.

Дверь дрожала все сильнее, а ее контур был почти неразличим. Он еще слабо мерцал на фоне сочной зелени, но с каждой секундой таял, растворяясь от капель дождя, который разошелся не на шутку в том мире, который Арсений так неосмотрительно оставил.

– Быстрее, – кричала Лаэль, и ее голос звенел у Сени в голове. В ушах шумело, а мышцы на ногах сводило резкой болью от напряжения. Только бы успеть!

Только бы добежать!

Только бы добраться!

– Скорей! Прыгай!

Сеня прыгнул в почти невидимый контур из последних сил.

Он успел.

Дверь растворилась в тот момент, когда он с криком отчаяния выкатился в крапиву у забора.

Дождь барабанил по спине, а руки жгло, но Арсений счастливо рассмеялся – он дома. Он дома.

Пережитый ужас постепенно отступал, сердце уже не выпрыгивало из груди, а страх сменился радостным возбуждением. Вот это да! Кому рассказать – не поверят!

Он был на волосок от гибели, но чудом успел спастись! Как настоящий герой-эльф, бросился вперед и избежал смерти!

Это было потрясающе! Адреналин бушевал в его крови, заставляя слегка пошатываться, как в опьянении. На негнущихся ногах он дошел до крыльца и присел, прокручивая в голове вновь и вновь последние минуты в том мире.

Наконец, он немного пришел в себя и успокоился. Лаэль говорила правильные вещи – надо думать о безопасности. Она-то в этом точно разбиралась!

Стоило позаботиться о том, чтобы дверь не захлопнулась раньше времени.

Не открывать в дождливую погоду.

Не рисовать на дороге, где ее могут случайно стереть. А то и вовсе кто-нибудь случайно провалится.

Не отходить слишком далеко.

Брать с собой еду и воду на случай застревания.

Хотя, зачем? Продлить существование в чужом мире на жалкие пару дней? Ведь никто не придет на помощь. Последний пункт Сеня смело вычеркнул.

После обеда выглянуло солнце, и мальчик радостно помчался к друзьям, чтобы встретиться с приключениями уже в своем привычном мире.

Дни до субботы пролетели незаметно.

Арсений все так же по утрам гулял по неизведанным мирам, рисуя дверь там, где ничто не могло ей навредить, а после обеда носился по деревне с ребятами, хохоча и покрываясь ровным коричневым загаром. Комары и крапива уже не пугали – за неделю кожа задубела и стала, как броня, неуязвимой для этих жизненных мелочей.

А в субботу приехала мама.

Арсений успел соскучиться, хотя каждый вечер они болтали по телефону. Он обхватил ее обеими руками и так стоял, почти не дыша, замерев от нежности. Мама гладила его по голове и успокаивала: