– А теперь вот какой вопрос: тот, кто выбежал из дворца и скрылся в лесу, тот, кто в вас стрелял – как он был одет?

Сергей и Лена переглянулись. Парень пожал плечами – он явно не знал, что ответить. А девушка, поколебавшись, сказала:

– Я тогда об этом не думала… Я была уверена, что из дворца выбежал тот же человек, что и скрылся там, то есть человек в черном. Но теперь, когда вы спросили, я задумалась, и мне кажется, что во второй раз из дворца выбежал тот, кто был одет в спортивный костюм. Но как он там оказался, я не знаю. Ведь он спустился к реке, я сама видела!

– Нет, Лена, вы этого не видели и не могли видеть, – поправил ее Гуров. – Как вы могли видеть, спустился человек до самого берега или передумал?

– Но куда же он в таком случае делся? – возразил Сергей. – Перила у лестницы высокие, сойти с нее нельзя…

– Неужели перила такие высокие, что спортивный человек не может через них перелезть? – возразил сыщик. – Перелезть, затаиться в кустах, пока вы проноситесь мимо него, а затем подняться и продолжить свой путь к дворцу?

– Да, наверное, так могло быть… – согласился Сергей.

– Но если так, то тогда во дворец вбежали два человека, а выбежал только один, – заметила девушка. – Где же тогда второй? Точнее, первый – тот, кого мы видели в самом начале?

– Хороший вопрос, – похвалил ее Гуров. – Кажется, я догадываюсь, какой на него ответ. Но чтобы выяснить точно, лучше привлечь представителей местной полиции, то есть капитана Иванова. Придется его разбудить.

И Гуров достал телефон и набрал номер капитана. Долгое время ему никто не отвечал, и после вежливого «абонент не отвечает» Гурову пришлось набрать номер капитана еще раз. Наконец в трубке послышался голос капитана:

– Слушаю, Лев Иванович! Вы чего звоните? Что-то случилось? Я только что наконец смог заснуть…

– Спать потом будем, капитан, – отвечал сыщик. – Тут и правда случилось кое-что важное. Быстро одевайся и подходи к дворцу. Жду тебя пять минут, потом засчитаю тебе опоздание!

– Вот, подождем немного, – сказал он своим молодым помощникам, убирая телефон в карман.

И он прошелся взад-вперед перед проходом во дворец. Небо на востоке уже начало алеть, близился рассвет. Прошло несколько минут, и они увидели, как от гостиницы к ним быстро, почти бегом, приближается капитан. Когда он подошел вплотную, Гуров сказал:

– О том, что здесь случилось, тебе потом расскажут. Вот Сергей расскажет, он все видел с самого начала. А сейчас пойдем внутрь, будем проводить осмотр места преступления.

– Преступления? – удивился Иванов. – А какое здесь случилось преступление?

– Я же сказал – позже все узнаешь, – отвечал Гуров. – Пока давай, свети вот сюда. Так, и еще по углам давай посвети: вдруг там что-то интересное есть. Нет ничего? Тогда давай пойдем на ту лестницу, которую мы уже видели.

Они без помех добрались до узкого лаза, в котором этой ночью уже скрывался неизвестный и который, как они теперь знали, заканчивался лестницей, а она – обрывом. Гуров по праву старшего снова хотел идти первым, но Сергей неожиданно остановил его.

– Давайте я вперед пойду, – сказал он. – Я скалолазанием занимался, неплохие результаты показывал. Я и сейчас с собой веревку захватил – просто так, на всякий случай. Я смогу преодолеть этот обрыв.

Гуров не стал возражать и пропустил спортсмена вперед. Тот дошел до лестницы, поднялся до того места, где ступеньки обрывались, огляделся, а затем достал веревку, сделал на ней петлю и закинул ее на следующую ступеньку, высившуюся в трех метрах у него над головой. Гуров и Иванов дружно светили ему. Прикрепив веревку к нижней ступеньке, Сергей взобрался наверх, сделал еще несколько шагов вверх и скрылся из виду. Некоторое время его было не видно и не слышно. Затем его голова снова появилась наверху, и парень сказал: