— Книга уже всё сделала, а вам осталось только дождаться ответов. Не беспокойтесь, она — часть мира, поэтому кандидатуры будут идеальны для вас. Уже учтены все ваши сомнения, страхи и надежды, — пожилой храмовник смотрел на меня с теплотой во взгляде. — Идёмте, я покажу вам богиню Нею, хранительницу тёмных фей. Говорят, что это она увела их с этого мира, когда увидела, как истребляют тёмных.

— Почему или за что их уничтожали?

— Владеющие тьмой тогда преобладали и захотели большей власти. Были войны и распри, поэтому светлые маги сплотились и начали резню. Остановиться уже не смогли, убивая всех, кто носил тьму в себе, а когда мир захлопнулся, чтобы война не затронула другие миры — было слишком поздно. Оставались тёмные феи, вампиры и несколько десятков магов. Фейри ушли, как только убили их первых женщин, забирая своих детей и мужей. Просто одним днём исчезли в никуда. Вот тогда под страхом казни и было запрещено убивать тёмных. Всем пришло откровение, что мир гибнет, но изменить уже ничего было нельзя, — мужчина вздохнул. — Мне, как настоятелю храма, иногда бывают видения. В последнем были и вы. Возможно, что именно в вас будет наше спасение.

Мы дошли до самого конца храма, где в нише стояла тоненькая девушка с чёрными крыльями, как у стрекозы. Её лицо выглядело скорбным, а оголённые ноги по щиколотку оказались измазаны кровью. В руках, что были протянуты к просителям — зияла пустота. Кира неспешно подошла к статуе и, взмахнув крыльями, села к ней на плечо.

Я машинально дотронулась до богини, что-то отдавая от себя. В её ладонях заклубилась тьма и девушка вздохнула, оживая и смотря на меня чёрными глазами без единого светлого пятна.

Она протянула руки ко мне и провела по моему лицу. Тьма струилась, словно вода по моему телу, омывая его. Богиня почесала пёрышки на шее вороны и снова посмотрела на меня.

— Будь благословенна, Первая! — произнесла она и застыла, а с её обнажённых ног исчезла вся кровь, которую заменили бутоны роз. Платье, что походило на нищенское одеяние, стало красивым вечерним нарядом. На лице статуи расцвела лёгкая улыбка, а тьма в её руках разрослась. Вокруг словно вздрогнуло всё пространство мира, а пол храма пошатнулся и я вскрикнула. Меня тут же подхватил на руки невесть откуда взявшийся Марк.

— Всё хорошо! Мир спасён, ведь ты разбудила тёмную богиню. Его жители прощены и он стал для тебя домом. Что до меня, то я очень хочу быть частью твоей семьи, — сказал мужчина, вынося меня из храма и шагая к открывшемуся проходу.

— Скоро отбор… Примешь участие? — я погладила его по щеке.

— Даже не сомневайся. Я не отступлюсь, — проходя через портал, он поцеловал меня, причём так, что моя голова закружилась.

20. Глава 19

Когда мы вышли из портала, вновь покрасневшую меня поставили на ноги и отдали на попечение слуг.

— Рили, скоро будут прибывать женихи на отбор. Комнаты готовы? — обратилась я к дворецкому.

— Всё почти сделано, не волнуйтесь. Хотите посмотреть? Там всё ещё что-то переделывает дух дома, но он сказал, что ждёт вашего одобрения.

— Тогда идём сначала туда, а потом в кабинет, ведь скоро прибудут мои учителя. Я очень надеюсь на них.

— Будут оба, они прислали записки, — отчитался скелет.

Кира вальяжно проскакала по ковру, а затем взлетела и села на плече Рили. «Вот же нахалка!», — усмехнулась я.

Первым делом, что я увидела перед гостевым крылом — это были прозрачные двери. В них что-то росло и даже цвело, а я это заворожено рассматривала.

— Это садовник сделал. Они живые и растут, — похвалился дворецкий.