Не всё было так безоблачно, как мне хотелось. Я до сих пор не знала, кто такие тёмные фейри и почему не осталось сведений о них. Оказалось, что вопрос был задан мной вслух, а рядом как раз топтался эльф, пытаясь привлечь внимание.

— На него могут ответить те, кто долго живут. Драконы, к примеру, вполне доживают до полутора тысяч лет. Ещё есть храм всех богов, но шанс получить у них ответ на то, что под запретом, едва ли не равен нулю, — он приблизился ко мне и протянул руку, а я облокотилась на неё и мы пошли по дорожке.

— Сколько же вам лет? — заинтересовалась я.

— Сто сорок четыре. Эльфы живут до восьмисот лет.

— Мило, а я?

— Как магически одарённая, вы проживёте не меньше четырёхсот, но точно я не могу сказать, — огорчился Аулерил.

— А подскажите, как легко попасть сюда постороннему? — я думала, что об этом мне стоило знать в первую очередь.

— До того, как погиб хозяин дома — никак. Он был знаменитым вампиром, имеющим чёрную магию. Его берегли и боялись…

— Зачем его нужно было беречь? — удивилась его словам.

— Когда были уничтожены маги тьмы и ушли феи, был нарушен баланс тёмного и светлого. Это быстро поняли, но в мире уже осталось всего восемь существ с такой силой. И этого было мало, безумно мало… — принялся рассказывать мне эльф.

— Значит, что все убийства, которые творил мой покойный муж, были молчаливо одобрены? — внезапная догадка заставила меня остановиться.

— Какие убийства? — удивился лекарь, а я поняла, что ни один из слуг не проболтался. Это было приятным сюрпризом.

— До меня у моего милого муженька было восемнадцать жён. Он приводил их каждые десять лет и они умирали в первую брачную ночь, но я выжила! И вы мне сейчас говорите, что его оберегали, как тёмного? — я посмотрела на растерянного мужчину.

— Вряд ли ему бы разрешили убивать девушек! Ведь в нашем мире после ухода тёмных — они почти не рождаются. Мне срочно нужно написать отцу, он в совете и, вполне возможно, что-то об этом знает, — эльф внезапно побледнел. — Вам нужна охрана. Сейчас вы слабы магически, а дом беззащитен.

— Вот и этот вопрос мне интересен. Как здесь охраняют тех, кто не может защитить себя?

— Охранное агентство. Это второе письмо, что я отправлю, — кивнул мне Аулерил.

— Что насчёт учителя? — уточнила я, ведь была слаба и не могла защитить ни себя, ни ребёнка.

— Можно найти просто учителя, но не тёмного… Для начала нужны хоть какие-то знания. Отец поможет с этим, когда услышит, что у нас в мире теперь есть тёмная девушка. Он не оставит вас без помощи, — из милого эльфа он превратился в потемневшего лицом мужчину.

— Зачем это вам? — я решила спросить напрямую.

— Я понимаю, что это может звучать преждевременно, но… Я бы хотел взять у вас разрешение сделать запись под вашим именем в храме всех богов.

— Зачем? — я непонимающе смотрела на него.

— Я прошу у вас разрешения считаться вашим женихом.

Открыла было рот, чтобы ответить отказом, но потом передумала и обаятельно ему улыбнулась. «Жених — это не муж, всегда есть возможность сказать «нет», — решила я про себя, понимая, что нуждалась в чьей-то защите.

— Пишите, — кивнула и, развернувшись, ушла к дому. На улице начинался дождь.

10. Глава 9

— Леди, обед накрыт, — дворецкий ждал меня на входе в дом.

— У нас есть садовник? — поинтересовалась я у него.

— Нет, леди. Необходимо нанять?

— Да, парк заброшен и мне это не нравится.

За обедом я была одна, ведь эльф извинился и куда-то ушёл. Задумчиво ела и пыталась сформулировать мысли, но они разбегались, словно испуганные зайцы. В конечном итоге, я бросила ложку, с которой застыла над своим десертом, а только затем услышала, как меня окликал Рили.