– Ваше Императорское Величество, – стоило подумать о женщине, и она встретилась мне в саду, кланяясь.

– Тасси, всё ли нормально?

– Да, новая управляющая высшим гаремом хорошо справляется со своими обязанностями, – учтиво ответила женщина.

– Хорошо, – ответил я и намеревался продолжить свой путь, но Тасси продолжила.

– Однако, вашей аудиенции просят ваши фаворитки. Они обеспокоены отсутствием вашего интереса к ним.

– Ах, да. Совсем забыл сказать, чтобы девушек вернули в семьи. Будем считать, что их срок пребывания в гареме окончен, – проинформировал я женщину, но ничуть не удивил её.

– Хорошо, Ваше Императорское Величество. М… – она хотела что-то ещё сказать, но мотнула головой, словно останавливая себя.

– Говори, пока мы здесь одни. Что случилось? – и я уже примерно знал о чём она хочет сказать, но хотел услышать её вопрос.

– Тогда, в саду… ночью, – начала она. – Вы же тоже были там, Ваше Императорское Величество. Я же не одна видела, как Рина… – она несмело посмотрела на меня, сомневаясь, стоит ли озвучивать свои мысли.

– Тасси, ты всё верно увидела. Но это не моя тайна. Когда Рина вернётся, она расскажет тебе всё. И тогда ты решишь, стоит ли тебе менять своё мнение о девушке. Ты мне лучше расскажи, статуи девушек ещё в покоях Жаннет?

– Да, все пять. Были спрятаны магией, как вы знаете. Сейчас покои заперты и ключ находится у меня, – покорно ответила женщина.

– Пока пусть так и будет. Марион тоже в курсе. Об этом больше никому ни слова.

– Хорошо, Ваше Императорское Величество.

Я кивнул и продолжил свой путь, покидая компанию женщины. Пять. Целых пять жертв василиска. И если бы не Ауриэль и Рина, то никогда и не узнали, что в гареме присутствует василиск и творит всё, что ей вздумается. Но сейчас тело Жаннет отправили на исследование, пытаясь добыть противоядие для девушек. Возможно, их удастся оживить, но надежда слабая. На Рину тоже не стоит рассчитывать, кажется, она сама находится в неведении и смятении. Да и я знаю про жизнь девушки до ужасного мало. Но если я правильно догадываюсь о её происхождении, то есть одно существо, которое знает о ней всё. И его стоит разыскать, если он совсем не обезумел после смерти пары.

Наверное, девушку будет найти легче, чем её отца. К сожалению, его следов мы не обнаружили в Тёмном лесу, когда вместе с Марионом посещали дом Рины. А я надеялся, что хоть что-то там найдём, помимо трупа её матери и отслеживающего заклинания. Картина потихоньку складывалась, но слишком много частей не хватало. Было ясно лишь одно, мать успела отправить дочь порталом ко мне, когда на них напали. Именно так в гареме оказалась Рина. И всё это время её разыскивали те маги, которые и сейчас пытаются найти, хватая ни в чём не повинных девушек. Непонятно было одно, почему все жертвы блондинки. Рина темноволосая, так что я упустил? Может ли быть такое, что она сменит цвет волос, но откуда это известно магам? Слишком много вопросов, ответы на которые может дать лишь девушка. Но прежде её необходимо найти.

Её прошлое тоже не осталось для меня секретом, но не давало ровно никакой информации, кроме той, что они с мамой долгое время скрывались. Мало того, мать и до рождения Рины бегала по всему миру, скрываясь от преследователей. И это было очень плохо. Маги уже очень давно преследуют неизвестные цели, но лишь сейчас рискнули выступить в открытую. Либо искомое слишком близко и нет нужды скрываться, либо это одна из ошибок, допущенная руководством. И я ставлю на первый вариант. А значит решающий момент не так далеко, как кажется. А у меня совершенно никакой информации на руках.