– А твои искусанные губы, о которых я мечтал весь день, тоже случайность?

Нервно сглотнув, я отвела взгляд.

– Смотри на меня! – грубый приказ резанул по натянутым нервам. Мужские пальцы нетерпеливо сжались на подбородке, заставляя вскинуть голову.

Я дернула ею, пытаясь избавиться от обжигающего прикосновения, и посмотрела ему в глаза. От того, что я в них увидела, мне стало жутко.

Не дождется! Даже в этой ситуации я не покажу ему свой страх.

Где-то там звенели бокалы, из зала доносилась громкая музыка, в то время как мужские пальцы принялись скользить по моему лицу, а подушечка большого с нажимом прошлась по нижней губе, приоткрывая рот. Как же мне хотелось вжаться в стену, отвернуться, а лучше и вовсе выскочить на улицу. Но он держал меня слишком крепко, не давая пошевелиться.

– Что же ты не кричишь, куколка? Я знал, тебе понравится эта игра. Никто не придет на помощь, остается только подчиниться и получать удовольствие…

– Сейчас же убрал руки от моей сестры! – прорычал за его спиной Тайлер, а у меня от скопившегося напряжения прорвались нежданные слезы. – Василиса, ты в порядке? – поинтересовался брат, бегло осмотрев мою скукоженную фигурку с головы до ног, прежде чем нанести первый удар своему лучшему другу.

– Да остановись ты, придурок. Ваша Лиса сама была не прочь развлечься.

– Лучше заткни свою пасть, Джимми, и даже не смей произносить ее имени. Ты ничего о ней не знаешь!

– Так говоришь, будто она святая,  – усмехнулся мерзавец.

– Лучше! Она моя сестра.

В этот самый момент под кулаком брата что-то хрустнуло, похоже идеальный нос Джимми. Тот взвыл от боли и начал материться, но Тайлер и не думал останавливаться. Он и в детстве был таким, выдержанным, терпеливым, но, если довести его до предела или задеть чем-то, брата было уже не остановить. За свое он всегда сражался в полную силу.

– Тай, прекрати! Ты убьешь его! Что ты творишь? – тут же прилетела с криками Рейчел, а за ней другие посетители ресторана и кто-то из персонала.

Все вокруг так закрутилось, что обо мне совершенно забыли. Грудь все еще тяжело вздымалась и опускалась, по щекам катились слезы, сердце отбивало какой-то бешеный бит. И мне вдруг так захотелось убежать от всего этого: от сестры, ослепленной пустыми надеждами на подонка Джимми, от брата, внезапно вставшего на мою защиту, и даже от отца с его непонятными планами на мой счет.

Выскочив в дверь, я взяла курс к пляжу и бежала по нему не останавливаясь до тех пор, пока не упала совсем без сил, распластавшись на остывающем песке.

4. Глава 3 Арктур

В этом месте было неожиданно пусто и тихо. Совсем рядом шумел океан. Волны накатывали и отступали, омывая землю, будто бы унося с собой все людские заботы. А над головой во всей своей красе простиралось звездное небо. Лежа на песке и раскинув руки, я так и застыла, разглядывая созвездия.

Арктур или «Хранитель медведя» с греческого – была маминой любимой звездой, об этом в детстве рассказывала бабушка. Я запомнила, а когда находила ее на небосклоне, мне казалось, что мама меня услышит.

– Мама, мамочка, если бы ты только знала, как мне тебя не хватает… Иногда мне кажется, что я совсем одна на этом свете и притягиваю лишь неприятности. Неужели я совсем не заслуживаю счастья? Пожалуйста, подай мне знак.

Закрыв глаза, я попыталась расслабиться и настроиться на медитацию. Шум океана и теплый ветер, перебирающий мои распущенные волосы, только способствовали этому. Как обычно бывает после эмоционального потрясения, на его место пришло состояние абсолютного опустошения и даже некоторой отреченности. На время я будто воспарила высоко над землей и унеслась в бескрайние дали.