— Зато при свете дня осмотреться можно.

С этим кикиморка спорить не стала.

Забавно. Считается, будто академия защищена лучше королевского дворца, но Нюша сюда проникла как бы мимоходом. Василиса волновалась, вдруг с выходом возникнут сложности. Ан нет. Там вообще никто на них и не взглянул.

— Ты же ведьма… Не пойму, зачем тебе ковер, почему на метле или в ступе не полетишь? — по дороге к дому всё же поинтересовалась Нюша, сама того не ведая наступив подруге на больную мозоль.

Василиса горько вздохнула, вспомнив оставленную в комнате общежития сломанную метлу. Вот как объяснить, что тебе многое оказалось дано, но не это? Все кому ни день норовили спросить: а чего это она пешком ходит, коли ведьме летать положено?!

Её так и подмывало порой ответить: "Что положено, на то большое и толстое хозяйство наложено!" Но грубить нехорошо. Она же девушка приличная. Потому тихо скрипела зубами и придумывала самые разнообразные по степени своей нелепости отговорки. Вот только подруге врать не хотелось.

— Придем увидишь, — буркнула дева-краса и понуро потопала дальше вмиг растеряв всю грацию и красоту осанки.

Шли, шли и почти дошли, когда кикиморка с удивлением поинтересовалась:

— Ты в городе живёшь?

— Нет, вот, — Василиса кивнула на высокий забор совсем неподалеку от городских ворот.

— Вот это да! — восхитилась Нюшечка. — Тут наверное дорогое жилье?

— Не знаю, — пожала плечами Василиса. — Я землю ещё тогда, почти четыре года назад купила. Ванька построил всё…

— Я вот тоже думаю, можно потом дом купить, если денег соберу достаточно… Строить то мне некому… Хотя и денег пока тоже нет. Ты ж понимаешь, к людям я не выходила. Не уверена, что меня на работу примут. Не любят нас.

— Постой! — осенило Василису. — Ты же писать умеешь?

— Да! — кикиморка аж заулыбалась и гордо добавила: — Говорят у меня почерк очень красивый.

— Вот и чудненько! Есть у меня знакомый. Лавку книжную держит. Я сама у него писарем когда-то работала. Вот сейчас разберемся с нашими вопросами, поживешь пока у меня. А потом я с ним переговорю…

— Сравнила, Вась. Ты и я!

— А в чем разница?! — вполне искренне не поняла Василиса.

— Ты человек. К тому же красавица…

— Вот! Первое не столь важно. Для него важнее было то, я девица. Ну и красавица это да, в общем всякую невидаль любит он. Тем клиентов и завлекает. А ты кикиморка, тоже редкость редкая в городе. На тебя как на музейный экспонат смотреть ходить будут. А просто так он там кому не попадя слоняться не позволит — пусть книги покупают или твои услуги заказывают, прибыль принося…

— Ты права, я тоже девица… Ещё и кикимора… — задумчиво произнесла Нюша.

— Экзотическая красавица кикимора! — подправила данную подруге характеристику Василиса действительно считающая, что Нюшечка превратилась в настоящую красотку. Чуток бы побольше уверенности и блеска в глазах — вообще неотразима будет.

А тем временем они вошли в дом. Василиса достала опальное зеркальце. Повторила ранее заданный вопрос.

— Надо вам дракона раздобыть… — произнес артефакт, ничего при этом не показывая.

Василиса удивилась. Даже по резной рамке пощелкала, решив что сломалось что-то.

Ничего не изменилось. Изображение по-прежнему не появилось. Однако зеркальце план действий рассказывать продолжило:

— Убраться подальше от столицы надобно. Там люд темный, наивный…

— Думаешь только тут все девы порченые? — воззрилась на зеркальце Нюшечка, намекая на то, что и они с Василисой отнюдь не местные, а из числа понаехавших.

Хотя… Если хорошо подумать, что одна, что другая некогда из отчего дома невинными уходили. Но то сколько лет назад было? Да и не все такие. Чаще девки рано гулять начинают, и у них одна забота раньше срока потомство в подоле не принести.