Медлить было нельзя. Я активировал в левую руку «Лепестки Виолы» – в ней же держал пакет с двумя папками, стоимость которых равнялась цене великой империи. В правую, как всегда, вложил кинетику. Пока так, дальше посмотрим. Вот только не хотелось убивать невинных людей.

– Скоро вернусь, – бросил я денщику. Разумеется, соврал. В моей ситуации быть честным опасно для Отечества. Опять же проблема с дверью: чтобы ее запереть пришлось бы пару минут звенеть ключами, подбирая подходящий, что очень странно выглядело бы со стороны. Решил не запирать.

В коридоре, как назло, меня поджидала какая-то сволочь. Кто-то из гражданских, явно важный, скорее всего задействованный Козельским в операции «Гром». Физиономия жирная, усатая, пузо едва помещается темно-красный сюртук.

– Григорий Юрьевич, так что нам делать?! Ждать больше никак нельзя! – набросился он на меня с вопросом. – Уже Ильины выехали! Группу Старцева подняли!

Я резко остановился и сказал максимально внятно:

– Ждать! Ждать, блядь! Только что получил сообщение от императрицы! Новые обстоятельства! Все меняется! И давай наверх, в Дмитровский зал! Там всех собираю. Сейчас подойду.

– Григорий Юрьевич, может… – он обернулся, убеждаясь, что мы в коридоре одни, – Ковалевского может ночью взять вместе с дочуркой? У него чутье редкое. Я бы не рисковал…

Вот тут я едва сдержался, чтобы не впечатать кулак в его жирную морду. Эти мрази Ольгу собрались брать?! Ночью сегодня?! Ведь сегодня же только суббота! Я выдохнул, чувствуя, как горит мое лицо и дико несутся мысли. Получается мы с Борисом Егоровичем не знали чего-то очень важного. Неужели, они, те, что сплотились вокруг Козельского, думали начать все еще до возвращения Глории?! Или не все, но провести какую-то подготовительную очень подленькую работу по нейтрализации таких важных для империи людей, как князь Ковалевский. И что печально, я не знал кто сейчас передо мной. Кто этот жирный боров, смеющий что-то замышлять против моей невесты и Бориса Егоровича?!

Подавив эмоции, я спокойно сказал ему:

– Прямо сейчас отправь мне сообщение на эйхос.

– Зачем? – удивился толстяк.

– Так надо. Делай. Проверка наших технических средств, – размыто пояснил я, хотя сказал с технической точки зрения глупость.

Он вытащил из кармана сюртука позолоченный эйхос, быстро нашел мой номер и сказал в прибор:

– Григорий Юрьевич, это я.

– Отлично. А теперь иди в зал. Скажи, пусть все ждут. Скоро туда поднимусь, – бросил ему я. Сообщение от него для имело большой смысл – позже индифицирую этого подлеца через эйхос и разберусь с ним сам или передам Ковалевскому.

Он неохотно поплелся впереди меня. Я вынужденно сбавил шаг и снова вошел во второе внимание. Опасность поджидала сразу за поворотом. Там, где находился суточный пост и начиналась лестница на верхние этажи. Я даже приподнял левую руку с пакетом, готовясь развернуть «Лепестки Виолы». И случилось все весьма нестандартно.

Едва я вышел к суточному посту, где по стойке смирно замер подпоручик, как увидел того узбека – магистра Мельгаурусу, которого недавно мучил «Инквизитором». То ли он почувствовал, что под обликом Козельского скрываюсь я, то ли увидел меня, выходя на тонкий план, но факт – он меня раскусил. При чем с первого взгляда. Мельгаурус молитвенно вскинул руки, сложился пополам и заголосил:

– Чернобог! Это чернобог! Падите ниц, ибо всем будет горе!

Это было бы смешно, и может на узбека посмотрели, как на чудака или как на сумасшедшего, если бы сама ситуация была обыденной. На лестнице стояло трое в длинных темно синих одеждах с бронзовыми поясами и пульсирующими кристаллами эрминговых концентраторов. Конечно, они были маги. Сильные маги – я это сразу почувствовал. Четвертый стоял поодаль, ближе к входу на подъемник.