Иммунизация молоком. Молозиво, первичное молоко, которое вырабатывают молочные железы, наиболее богато белыми кровяными тельцами и защищающими от инфекции протеинами в самое подходящее для этого время – когда защитная система вашего новорожденного находится на самом низком уровне. Еще одно идеальное совпадение. Считайте молозиво первой прививкой своего ребенка.

Чтобы по достоинству оценить иммунизацию молоком, давайте проследим судьбу одного важного члена команды иммуноглобулинов – иммуноглобулина А в кишечнике вашего ребенка. В первые месяцы жизни незрелый кишечник ребенка напоминает сито, позволяющее инородным веществам (аллергенным протеинам) проникать в кровь ребенка, что потенциально может вызвать аллергию. Содержащийся в грудном молоке иммуноглобулин А служит защитным слоем, закрывающим эти отверстия в выстилающей кишечник оболочке и не допускающим проникновения в кровоток нежелательных микробов и аллергенов.

Постоянно обновляемая система защиты. Ваше молоко – это изготовляемое на заказ средство борьбы с инфекцией, убивающее болезнетворные микробы, имеющиеся в среде, окружающей вашего ребенка. Микробы вокруг вас постоянно меняются, но ваш организм имеет защитную систему, которая распознает полезные и вредные микроорганизмы. Эта система у новорожденных детей незрелая. Когда новый микроб проникает в организм матери, она вырабатывает антитела, убивающие этот микроб. Эта новая армия борцов с инфекцией затем проникает в организм ребенка через молоко. Теперь ребенок тоже защищен. Этот динамичный процесс иммунизации молоком постоянно адаптируется к изменениям, с тем чтобы обеспечить мать с ребенком наиболее надежной системой защиты.

Несколько раз в год мы берем в руки какой-нибудь медицинский журнал и читаем о том, что в грудном молоке открыт новый элемент. Поскольку точный эквивалент этих веществ зачастую неизвестен, исследователи называют их факторами. Мы уже обсудили фактор сытости и фактор, стимулирующий развитие мозга.

Еще одним членом команды факторов является фактор эпидермального роста, названный так потому, что он стимулирует рост важных клеток. Эпидермальные клетки, выстилающие кишечник вашего ребенка, выполняют очень важную работу в процессе переработки пищи.

Мы коснулись лишь верхушки айсберга, отметив уникальные свойства и компоненты человеческого молока. В человеческом молоке имеется еще много других ценных питательных веществ, которые отсутствуют в искусственных смесях, но поскольку нам пока неизвестно их значение, мы зачастую сбрасываем их важность со счетов. Когда новые технологии позволят нам изучить эти особые питательные вещества, мы будет дорожить грудным молоком – лучшей первой пищей для ребенка – еще больше. Наука лишь теперь начинает открывать то, что матери знали давно: и детям, и мамам лучше, если они кормят грудью.

В придачу к тому, что грудное молоко лучше всего для вашего ребенка, грудное вскармливание лучше всего для вас. Будут марафонные дни, когда ребенок будет постоянно у груди; вы будете чувствовать, что из вас выжаты все молоко, вся энергия и все терпение. Как однажды сказала одна из моих пациенток: «У меня создается ощущение, что грудное вскармливание – это один большой марафон по самоотдаче». Грудное вскармливание – это не только отдача, отдача, отдача. Плата за ваше время и усилия будет неизмеримо огромна, и пока вы кормите грудью, и в грядущие годы.

Одно из главных преимуществ грудного вскармливания – и лейтмотив этой книги – взаимная отдача: вы даете ребенку, ребенок дает вам. Когда ваш ребенок сосет вашу грудь, вы даете ребенку свое молоко. Сосательные движения ребенка стимулируют нервные окончания в вашем соске, которые посылают сигнал вашему гипофизу – главной панели управления в вашем мозге, – чтобы он вырабатывал гормон пролактин – один из главных гормонов, делающих из женщины мать. Это магическое вещество течет по магистралям организма женщины, подсказывая ей, какой выбор сделать в той или иной ситуации, и вызывая в ней нежные материнские чувства.