Исследователи, изучавшие этот вопрос, пришли к выводу, что кормление грудью «перезагружает» метаболическую систему матери и оздоравливает организм в целом. Поэтому длительное кормление позволяет наилучшим образом реализовать заданные природой программы функционирования женского организма, а короткое кормление будет означать сбой в этих программах. У матерей, которые кормили грудью год и менее, увеличивается риск развития диабета второго типа, метаболического синдрома, гипертонии и кардиоваскулярных расстройств, выше уровень холестерина в крови. Это показало исследование через три года после родов (Alison M. Stuebe et al., 2011).

Гестационный сахарный диабет развивается у части женщин во время беременности. У большинства он после родов проходит, но у некоторых сразу же переходит в диабет первого или второго типа, а еще часть рискует тем, что диабет разовьется спустя несколько лет после родов. Исследователей из Канады заинтересовало, есть ли связь между продолжительностью грудного вскармливания и развитием диабета у женщин, которые страдали им во время беременности? Как оказалось, есть! В опубликованном в марте 2013 года исследовании выяснилось, что те матери, которые кормили грудью дольше десяти месяцев, проходили инсулиновые тесты со значительно лучшими результатами, чем те, кто кормил меньше этого срока. Так что исследователи пришли к выводу: чем дольше женщина с гестационным диабетом кормит грудью, тем меньше у нее риск развития дальнейшей резистентности к инсулину и развития хронического сахарного диабета (Chouinard-Castonguay S, 2013).

Но продолжительность кормления грудью дает не только немедленный эффект, но также напрямую связана и со здоровьем уже после наступления менопаузы. Большое исследование специалистов Питсбургского университета, обработавших почти 140 тысяч историй женских болезней, показало, что у женщин, кормивших грудью более года, вероятность диабета снижалась на 20 %, гипертонии – на 12 %, повышенного уровня холестерина крови – на 19 %, а риск сердечного приступа или инсульта уменьшался на 9 %.

Еще одно исследование женщин в возрасте старше пятидесяти лет, не принимающих эстрогены, обнаружило, что у кормящих грудью дольше года (особенно если родов было трое и больше!) значительно более высокие уровни кортизола. Кортизол – это гормон-регулятор углеводного обмена, который сохраняет энергетические ресурсы организма и принимает участие в развитии стрессовых реакций. Уровень кортизола в женском организме возрастает во время беременности, достигает пика к моменту родов, затем спадает. Однако в пожилом возрасте низкий уровень кортизола означает повышенный риск аутоиммунных заболеваний, в частности ревматоидного артрита. У тех, кто кормил грудью достаточно долго, уровень кортизола не опускается слишком низко, и риск этих неприятных заболеваний становится значительно меньше (Lankarani-Fard et al., 2001).

Ну а совсем новое исследование китайских ученых остановилось конкретно на связи грудного вскармливания с ревматоидным артритом. Результаты вполне предсказуемы: те, кто вообще не кормил грудью, в возрасте старше пятидесяти лет болели ревматоидным артритом в два раза чаще по сравнению с теми женщинами, кто кормил хотя бы месяц. И риск болезни уменьшался в зависимости от срока грудного вскармливания: наименьшие шансы заболеть имели те, кто в своей жизни кормил грудью суммарно 36 месяцев и дольше (Adab P et al, 2014).

Это самый важный для женского здоровья аспект длительного кормления грудью! Увы, во всем мире смертность от «женских» разновидностей рака растет и растет. Некоторых это пугает так сильно, что они решаются даже на операцию по удалению молочных желез, как сделала это известная актриса Анджелина Джоли. Самое грустное здесь то, что генетическая предрасположенность к раковым заболеваниям реализуется прежде всего у женщин, которые кормили грудью мало, а длительное кормление вероятность развития рака сводит к минимуму.