– Так, если сейчас не поставишь мне пиво, я лично выкину тебя за ворота. Мы всю ночь не спали, защищая вас, а мне даже отказываются продать пиво, – сдерживаясь, громко крикнул я.

– Что тут происходит? – вошёл в помещение хозяин заведения.

– Вот, пришли ни свет, ни заря, требуют пиво, – возмутился парень, жалуясь на нас.

– Так это же варнаки, ты же знаешь, что они вчера деревню спасли, а может, и сегодня.

– Принеси пиво, не обижай таких гостей, – сказал Петрович, подходя к нам и присаживаясь.

– Чего так рано? – спросил он у нас.

– Решили нажраться с утра пораньше, – ответил я.

– Ага, в зюзю, в стельку, в сосиску! – перечислила Вика, загибая пальцы.

– Не всё понял, но суть уловил. Может, чего покрепче, чем пива? – спросил хозяин таверны.

– А чего есть? – заинтересованно спросил я.

– Настойка есть, на горошинах настояна и на свежей крови зверей из Дикой зоны. Даже магов пробирает, правда, дорогая, но вам со скидкой сделаю бутылочку, – сказал Петрович, хитро улыбаясь.

– Это сколько же стоит бутылочка? – спросил я.

– Десять горошин за пол-литра божественного нектара.

– Неси и пиво тоже. Ерша будем делать, – ответил я.

– Ерша? Это что за зверь? – удивился Петрович.

– Вот принесут, вместе и опробуем, – ответил я, решив, что хуже, чем ночью уже не будет, а похмелье – это меньшее, что меня должно беспокоить.

Через минуту нам поставили два кувшина пенного напитка естественного брожения, а хозяин принёс две бутылки тёмного стекла с восклицательным знаком вместо этикетки.

Хозяин заведения сходил ещё за одним кувшином и чашкой для себя.

– Ну, показывай своего «ерша», – проговорил он, присаживаясь.

– Нужны маленькие стопки, три штуки, – ответил я и сам, подойдя к бару, взял нужные, благо, наш стол стоял неподалёку.

Дальше я разлил пиво по кружкам и тёмно-красную жидкость из бутылки по стопкам. Запах от последнего стоял необычный с оттенками мёда, хотя, вероятно, он там присутствовал.

– Ну а теперь, повторяйте за мной, кто не сможет, отправляется домой, как не прошедший отбор, – сказал я и осторожно опустил стопку в пиво, а затем принялся пить пиво, не останавливаясь, пока не опустошил его, вместе со стопкой, после чего поймал последнюю зубами и поставил её на стол, рядом с пивной кружкой.

– Сильно, ну-с, попробуем, – сказал Петрович и повторил за мной, правда, у него на это ушло немного больше времени, но даже последний жест со стопкой он повторил за мной.

– Вы – сумасшедшие! А-а, иди оно всё в бездну, – сказала Вика и повторила за мной.

Я же сидел, наблюдая за ними, и по телу расползалась приятная нега. Настроение резко пошло в гору, все проблемы стали казаться мелкими и несущественными, а компания одной из лучших.

– Ну, что, теперь ещё по стопочке, чтоб не заржавело ничего, – сказал я, разливая следующую порцию и выпивая залпом, занюхав рукавом.

– Чтоб не заржавело, – ухмыльнулся Петрович и залпом выпил настойку, очень крепкую по ощущениям и с трудом сдержался, но занюхал рукавом, как и я.

– Ха-а, пусть не заржавеет у вас! – веселясь, сказала Вика и залпом выпила стопку, после чего у неё глаза расширились, и она схватила кружку пива, выпила половину, запив обжигающий напиток.

– А твоя знает толк в выпивке, – ухмыльнулся хозяин таверны и, взяв свою кружку, сделал три больших глотка.

– А то, наш человек, видел бы ты, как она белок гоняет, а от волков бегает, одно загляденье, особенно когда через поваленные деревья перепрыгивает. Знаешь, как у неё спереди всё подпрыгивает? Одно загляденье! – заплетающимся голосом ответил я.

– Это когда я от волков убегала? – возмутилась Вика, у которой уже расширились зрачки от выпитого, ведь пили мы на голодный желудок, да ещё и после бессонной ночи.